在一座山上有一茅舍，住著一個(gè)比丘僧。比丘對佛法真可謂精進(jìn)持戒，毫不懈怠。

從日出到日落，從日落到日出，他足不出戶，只是一心誦讀般若波羅蜜經(jīng)。

他那朗朗清脆的讀經(jīng)聲，從窗戶、門口、壁縫傳出來，在山間回響著，似鳥語花香，如淙淙清泉，遍布整個(gè)山麓。

卻說這山中，每天清晨和黃昏，都有一個(gè)七歲的牧牛郎在山麓放牛，聽到朗朗經(jīng)聲，心中甚為歡喜。

“多美妙呀，念得多好呀!”牧童每次到山麓放牛時(shí)，都聽到誦讀聲。

漸漸地，他入了迷。在一個(gè)黃昏時(shí)分，牧童循著誦經(jīng)聲來到比丘的門前，說道：“請問，您讀得是什么呀，這么好聽!”

比丘正讀得入迷，猛聽得一個(gè)聲音叫他，便抬起頭來，只見一個(gè)小孩倚在門柱上。

“孩子，進(jìn)來說話?！北惹鹫泻舻?。

“您讀得是什么呀?”牧童走到比丘的面前再次追問，然后靠著書桌，眼睛放出智慧而渴求的目光。

“是佛經(jīng)般若波羅蜜。你年紀(jì)太小，長大了就懂了?！北惹鸫鸬馈?p>牧童一聽，卻說：“用不著長大，我現(xiàn)在就懂!”

“你才多大就懂了?”比丘大為驚奇。

“七歲了，我覺得您讀得美妙極了!”

比丘心里贊道：“真是一個(gè)聰慧過人的小童，絕非凡人!”

沒過多久，小童便告辭回去了。

牧童回到原地，一看牛不見了。

“呀，肯定進(jìn)山去了?！蹦镣氵M(jìn)山找牛。他走了很遠(yuǎn)，也沒有找到牛，太陽已下山了，但他怕回家被父母打罵，不給飯吃，便硬著頭皮繼續(xù)往深山里走去。越走天色越黑，他不禁朝山里喊了起來：“牛啊，牛啊，你在哪里一”

忽然，從林間深處傳來一陣響動(dòng)。牧童以為是牛在里面，忙走上前去，卻朦嚨地看見前面正有一只餓虎朝他走來。

“媽呀!哇一”牧童嚇得大哭起來，轉(zhuǎn)身就跑。

但已經(jīng)遲了，一幕慘不忍睹的悲劇發(fā)生了，那牧童被猛虎吃得連骨頭都不剩了。

而那比丘還在等著這個(gè)有絕頂大智的非凡神童呢。當(dāng)然，比丘失望了。再也沒有牧童經(jīng)過他的門口了。

牧童死后轉(zhuǎn)世到一個(gè)長者貴族家里。

那長者家里應(yīng)有盡有，只是無兒無女。此番長者聞聽妻子懷孕，高興得不知如何是好。只是自從妻子懷上孕后，嘴里老 是嘮叨著什么，一副昏昏迷迷的樣子，如同做夢一般。

他見妻子總是躺在床上，不斷地哼著什么，長者心中疑惑：莫非是妖孽作怪?便趕緊讓仆人去請相師來占卜。

相師占了半天，才吞吞吐吐地說道：“我也說不清是什么原因但肯定不是鬼怪!”說罷驚慌而去。

長者見狀，不知是兇是吉，整日愁眉不展，但也只能聽天由命了。

一天，山中那比丘化緣到了這個(gè)長者家門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽到長者妻子嘴里的哼哼聲，心里不禁歡喜起來。 “這不是我天天念得般若波羅蜜經(jīng)嗎?”

比丘即快步走入長者家門，見長者一臉的愁云，便問道，“請問，貴府是誰在念佛經(jīng)呀?”

“什么?什么?”長者一時(shí)沒有反應(yīng)過來，只是驚訝地看著比丘。

“貴府誰在念佛經(jīng)呀?”比丘又問。

“沒有人念佛經(jīng)?！?p>“那聲音我非常熟悉的，貴府一定有人在念佛經(jīng)!”比丘邊說邊坐下來，長者莫名其妙，心里很不高興。

“那是我妻子得了病，在胡亂哼哼呢廠長者沒好氣地說。

“您妻子在念般若波羅蜜經(jīng)啊!”

“什么般若波羅蜜經(jīng)?”

“就是佛經(jīng)?！?p>“可是真的?”

“您該放心就是，您的妻子不是害了什么病，而是在誦讀般若波羅蜜經(jīng)，她懷的必是佛家弟子!”說得長者心花怒放，急忙 告訴全家人，大家都高興得不得了。

轉(zhuǎn)眼便到了嬰兒出生的時(shí)候。

那嬰兒剛出母腹，即從產(chǎn)床下到地上，雙手合十地跪著，嘴里不停地念著般若波羅蜜經(jīng)。

全家人驚奇地看著嬰兒，再回頭望望長者之妻，見她已不哼哼了，也完全醒了，像從長夢中醒來一樣，根本不知此前自己的情形。

長者急忙跑到佛所，去請眾僧來看自己的兒子。

眾僧來到長者家里，都驚奇地看著地上的嬰兒，被他那連讀帶講得誦經(jīng)聲吸引住了。

眾僧一起向長者合掌施禮，道：“這是真正的佛弟子，施主千萬不要干擾他。好好撫養(yǎng)吧，這孩子以后可以為天下眾生之師，包括我們這些比丘。”

七年過去了。前世的牧童已成為一位貴公子，但他一心只誦讀般若波羅蜜經(jīng)，已完全悟解了經(jīng)義，同時(shí)背誦了所有的經(jīng)典?？芍^無人可比，智慧超眾。

更令人刮目相看得是，所有經(jīng)典中原來錯(cuò)誤或脫落漏掉的字句，他都一一給予糾正補(bǔ)充，完備了原經(jīng)中的不足。

于是，比丘僧眾均隨他誦讀經(jīng)文，聽他講解經(jīng)義。

從此，長者的兒子更是身體力行，講經(jīng)授法無怠，舉止言行為人師表，經(jīng)常開化弟子們，使他人發(fā)大乘心。

他的足跡遍及整個(gè)城市、鄉(xiāng)村、大街、小巷，無論走到哪里都有他的弟子。經(jīng)他啟發(fā)得大乘心的人共八萬四千，直接學(xué)佛法的著名弟子共五百名。

佛告訴阿難說：“阿難，那時(shí)的牧童就是我的前身，那個(gè)比丘就是迦葉佛的前身呀。”