佛教的月刊上常說，佛門遭難，濫傳戒法，規(guī)矩失傳，真理埋沒，這些話我也常講。前幾十年我就說，佛法之?dāng)?，敗于傳戒不如法。若傳戒如法，僧尼又?yán)守戒律，則佛教不致如今日之衰敗。我自己慚愧，初出家時(shí)不知什么是戒，只知苦行，以為吃草不吃飯等等就是修行，什么大乘、小乘、三藏十二部，都不知道。鼓山是福建省的名勝地方，有幾百僧人，有叢林，有茅蓬，遠(yuǎn)近聞名，我就到鼓山出家。鼓山戒期只有八日，實(shí)際傳戒工作只有四五天，從四月初一日新戒掛號進(jìn)戒堂后，馬上就教規(guī)矩，省略了很多手續(xù)，又沒有比丘壇，新戒受戒什么名目都不知，初八日在頭上燃了香，戒就算受完了。后來我到各處一跑，傳戒的情形各有不同：天臺山國清寺戒期五十三天，盡是小和尚受戒；普陀山戒期十八天，名叫羅漢戒；天童寺戒期十六天，寶華寺戒期五十三天，安徽寧國府戒期三天，徽州某寺戒期更快，一晝夜就完事，名叫一夜清。后來看經(jīng)律，才知這樣茍且傳戒是不如法的。《楞嚴(yán)經(jīng)》說：“若此比丘，本受戒師，及同會中，十比丘等，其中有一不清凈者，如是壇場，多不成就。”可見三師七證這十師中，有一不清凈者，戒就白傳?！独銍?yán)》又說：“從三七后，端坐安居，經(jīng)一百日，有利根者，不起于座，得須陀洹，縱其身心，圣果未成，決定自知，成佛不謬?！苯鷤鹘?，不問清凈不清凈，如法不如法了。中國佛教，自漢明感夢，騰蘭二尊者初來此土，不足十師，不得授具，但與道俗剃發(fā)，披服縵條，唯是五戒十戒而已。曹魏嘉平二年曇摩迦羅譯出《僧祇戒心》，初行受戒法，沙門朱士行為此土受具足戒之始。梁武帝約法師受具足戒，太子公卿道俗從師受戒者四萬八千人。此應(yīng)是受菩薩戒。唐道宣律師于凈業(yè)寺建石戒壇，為岳讀沙門再受具戒，撰《戒壇圖經(jīng)》。宋真宗昇州崇勝寺，賜名甘露戒壇，詔京師立奉先甘露戒壇，天下諸路皆立戒壇，凡七十二所?；实哿⒌慕鋲芙涞娜艘?jīng)過考察的。初受沙彌戒，梵語沙彌，華言息慈，謂息惡行慈也。七歲至十三歲名驅(qū)烏沙彌。佛世小兒出家，阿難不敢度。佛言：“若能驅(qū)食上烏者聽度?！笔臍q至十九歲，名應(yīng)法沙彌，謂正合沙彌之位，以其五歲依師調(diào)練純熟，堪以進(jìn)具也。二十歲至七十歲，叫名字沙彌，本是僧之位，以緣未及，故稱沙彌之名。比丘戒要滿二十歲才能受，很嚴(yán)格的，有未滿者，佛聽從出世日算起，以閏年抽一月，以大月抽一日，補(bǔ)足助成二十歲。古有許多大祖師，未拘定年齡者也不少。清代以來，皇帝多是菩薩應(yīng)世，如順治出家，康熙、雍正都受菩薩戒，由國主開方便，凡是僧人不經(jīng)考察，都能受戒。不知慈悲反成不好，以前傳戒還可以，如寶光寺、昭覺寺、寶華山、福州鼓山、怡山等處，猶尚慎重，其他叢林小廟都在傳戒，乃至城隍土地，會館社壇，都傳起戒來。我因此在《三壇正范·后跋》略云：“更有招帖四布，煽誘蠱惑，買賣戒師，不尊壇處，淫祠社宇，血食宰割之區(qū)，亂為壇地，彼此迷惑，竊名網(wǎng)利，襲為貿(mào)易市場，本是清凈佛土，翻為地獄深坑?！苯鼇怼逗牖驴分肛?zé)濫傳戒法的話，說得更不好聽。我過去每年也在傳戒，地獄業(yè)造了不少，其中有點(diǎn)緣故，欲想挽回后進(jìn)，也是不得已而為之。我初到云南雞足山，看不到一個(gè)憎人，因?yàn)樗麄兌即┧追?，所以認(rèn)不出誰是僧人。他們?nèi)恢v修持，不講殿堂，連香都不燒，以享受寺產(chǎn)，用錢買黨派龍頭大哥以為受用。我看到此情形，就發(fā)心整理雞足山，開禪堂坐香、打七，無人進(jìn)門；講經(jīng)，無人來聽；后來改作傳戒，從前僧家未有傳戒受戒者，這回才初創(chuàng)，想用戒法引化，重新整理，因此傳戒期限五十三天，第一次就來八百多人，從此他們才知有戒律這一回事。慢慢的勸，他們也就漸漸和我來往，漸知要結(jié)緣，要開單接眾，要穿大領(lǐng)衣服，要搭袈裟，要上殿念經(jīng)，不要吃煙酒葷腥，學(xué)正見，行為逐漸改變。我借傳戒，把云南佛法衰敗現(xiàn)象扭轉(zhuǎn)過來。鼓山以前傳戒只八天，只有比丘、優(yōu)婆塞進(jìn)堂，沒有女眾，各處遠(yuǎn)近寄一圓與傳戒師，給牒，在家人搭七衣，稱比丘、比丘尼，名為寄戒。我到鼓山改為五十三天，把這寄戒不剃發(fā)搭衣等非法風(fēng)氣都改了，很多不愿反對的，弄到有殺人放火的事件發(fā)生，豈非善因反招惡果。請慈舟法師來鼓山辦戒律學(xué)院，他自己行持真是嚴(yán)守戒律，我很敬重他的。辦道這事，總在自己，不在表面。古來三壇戒法，每一壇都要先學(xué)足三年才傳授的。佛滅后，上座部分至五百部，事情復(fù)雜多了。佛在世時(shí)亦方便，有十七群比丘，年未滿二十而受比丘戒的祖師也多，如不講懺悔，縱至百歲亦是枉然，每見幾十歲的老法師不守戒的也不少。這些情況，老禪和子都知道，初發(fā)心的要謹(jǐn)慎護(hù)戒。學(xué)習(xí)大小乘經(jīng)律論，以求明白事理，清凈覺地本來不染一塵，但佛事門中就不舍一法，出家受戒，先受沙彌十戒，此十戒中，前四是性戒，后六是遮戒。次受比丘戒，有二百五十戒，尼眾有三百四十八戒，不離行住坐臥四威儀和身口七支。菩薩三聚凈戒，一攝律儀戒，無惡不斷，起正道行，是斷德因，修成法身；二攝善法戒，無善不積，起助道行，是智德因，修成報(bào)身；三攝眾生戒，無生不度，起不住道，是恩德因，修成化身。持戒有小乘大乘之別，小乘制身不行，大乘制心不起；小乘在三千威儀八萬細(xì)行中制身不犯，大乘連妄想都打不得，一打妄想就犯戒，大乘講雖容易，行起來就難了。舍利弗過去在因地中想行菩薩道，離開茅庵，不做自了漢，發(fā)大愿心，入世度眾生，到十字街頭打坐去。有一天，見一女人大哭而行，舍利弗問她何故如此傷心？女曰：“我母親有重病，醫(yī)生說要世人活眼睛才醫(yī)得好，這事難辦，我感到失望，所以傷心痛哭?！鄙崂ピ唬骸拔业难劬o你好不好？”女曰：“謝謝你！真是菩薩，救苦救難。”舍利弗遂把右眼給她。女曰：“錯了，醫(yī)生云須用左眼才對！”舍利弗勉強(qiáng)又把左眼挖出給她，這女人拿起左眼聞一聞，說：“這眼是臭的，不能用?！睏壷ァＩ崂ビX得眾生難度，便退了菩薩心。你看修行菩薩道難不難！受比丘戒時(shí)，戒和尚問：“汝是丈夫否？”答曰：“是丈夫。”受菩薩戒時(shí)，戒和尚問：“汝是菩薩否？”答曰：“是菩薩?！眴枺骸凹仁瞧兴_，已發(fā)菩提心未？”答曰：“已發(fā)菩提心！”既如此說，就要做得到，否則腳未踏實(shí)地，被人罵一句就放不下，動起念頭，就招墮了。既受了三壇大戒，你我想想，像不像沙彌、比丘、菩薩呢？自檢討去。