這部《釋迦牟尼佛傳》是四十四年完成的。在二十三年后的今天，這本書居然能夠不斷地再版，對我個人而言，這不能不算是一件既感動又慚愧的事。

二十幾年以來，學(xué)術(shù)界對于佛陀傳記的重新撰述，無虞上百種。翻譯成中文的也有好幾部。譬如美國高樂斯的《佛陀的綸音》，日本中村元的《瞿曇佛陀傳》，副島正光的《釋迦其人及其思想》，都是各擅特色的作品，都值得讀者參閱。

在佛陀傳記如雨后春筍的今天，拙作之所以愿意重新印行，是有原因的。我是一個弘法工作者，我寫這本書時，并不是把佛陀當(dāng)作一個普通歷史人物來描寫；在我心目中，他是我所信仰的教主，是娑婆世界眾生最值得皈依的導(dǎo)師。因此，在撰寫時我的心態(tài)是虔敬的、嚴(yán)肅的，我不唯自己親切地感受到佛陀深邃的智能與無比的慈悲，更亟于把這種感受傳達(dá)給這一時代的國人。以這種心態(tài)所寫出的佛陀傳記，我相信與坊間那些學(xué)術(shù)式、或歷史式的佛傳有所不同。所以，在眾多信徒的建議之下，我終于答應(yīng)再度印行這本書。

五十三年，本書印行第五版時，曾改用字體較大的新四號字重新排印，近十余年所重印的都依據(jù)該版照相付梓，而部份錯字則未及校訂。此次則由依光同學(xué)發(fā)心校正一過，并增加若干幅圖片，對讀者當(dāng)稍有裨益。　　

　　　　　　　　　　　　　　　　六十七年七月于佛光山

初版自序

我?guī)е卸鞯男那?，以一年又六個月的時間，寫完這部佛陀圣傳。

我常常行腳在各地，有時甚至一個多月不能有時間給我動筆寫一個字，但因圣傳初脫稿的幾章在人生雜志連載，在民本等四家電臺的「佛教之聲」廣播，他們摧著續(xù)稿，我不得不加速完成。

我很慚愧，我還是凡夫的初學(xué)沙門，用凡夫的心情和知識本不能來敘述佛陀的生涯，因?yàn)榉卜驅(qū)懛鹜?，佛陀也要成為凡夫。我希望讀者了解：佛陀的偉大崇高，我實(shí)在不能寫出萬分之一。因此，我不得不向佛陀和讀者懺悔！

佛陀是三界的導(dǎo)師、四生的慈父，一年多來，我沒有一天不禱告佛陀賜我智能，讓我盡可能的把這部圣傳寫得盡善盡美。在我這段生命過程中。能完成這宇宙第一人的傳記，我引為無上的榮幸！

我在寫作中，寫到佛陀為我們眾生用心良苦的地方，眼眶中不自覺的就常常含著淚水，我為佛陀深厚的同情心、慈悲心、智能心所感動。我的拙筆，不能贊美到佛陀！

在我們中國，能代表救世主佛陀的圣格，及深邃的思想智能，和救人救世的慈心悲愿，未曾出版一本比較象樣的白話文的佛陀傳記。五六年前，我就有撰寫佛陀圣傳的愿心，總因參考的資料不夠而中止。寫佛陀圣傳，不是用想象力來寫的，不能說一句沒有根據(jù)的話。

等到我搜集中外佛陀圣傳達(dá)十?dāng)?shù)種之多的時候，再加之我身邊有一部《頻伽藏經(jīng)》，我感謝佛陀的慈光庇佑到我，寫作實(shí)在是很順利的事。如馬鳴菩薩的《佛所行贊》、池田卓然的《新譯佛所行贊》、武者小路的《釋迦》、常盤大定的《佛傳集成》、高楠順次郎的《釋尊的生涯》等，給我寫作的方便不少，我像集合他們的大作，重新改寫一次，決不敢說是我的創(chuàng)作。

不過，每當(dāng)我執(zhí)筆的時候，有些地方，是佛陀的境界而不是凡夫的境界，我就覺得應(yīng)該不要給讀者有不自然的感覺，我只想說這也是人，不過這是成了佛陀的人。就因?yàn)檫@樣，我想我對不起佛陀！

但是，如何讓那些自以為是知識分子，而卻是凡夫心的人，能來接觸到佛陀的心？我又不能不這樣寫。佛教中印刷流通的經(jīng)書單行本很多，但讀者讀后除了能知道一部份佛理以外，他并不能認(rèn)識佛教的全貌。在我想，知道佛陀，才能認(rèn)識佛教！

佛教是什么？從救世主佛陀的言行中才可以大概的知道。

我更祈禱佛陀：愿您的慈光庇照到閱讀您偉大佛陀圣傳的人，愿您賜?；劢o他們，不要把這部圣傳當(dāng)為文藝小說來讀，讓他們深深的思維您的言教，踏著您走過的步伐邁向光明解脫的世界！

南無本師釋迦牟尼佛！　　　　　　　

世界佛教紀(jì)元二四九九年八月　

星云寫于宜蘭念佛會

第一章　序　說

我們要想了解一個宗教的內(nèi)容，以及一個宗教是否為我們?nèi)松枰瑒t我們一定先要了解一個宗教的教主。他的人格、智能，是否值得我們崇拜信奉？以及我們崇拜信奉了他，他是否真能指示我們解脫人生的煩惱痛苦？我想：這是我們信仰宗教首先需要知道的課題。

因?yàn)槲覀冃叛鲎诮?，不單是暫時求得精神上的寄托，心靈上的安慰，而最高的目的是了生脫死，離苦得樂。所以，當(dāng)我們信仰宗教的時候，就要首先知道他的教主是否有歷史的可考？人格是否已臻完美之境？自性是否已經(jīng)清凈？本身是否已經(jīng)解脫？這些問題，都不容許我們忽視的。

佛教教主釋迦牟尼佛，出生在紀(jì)元前四六四年的四月八日，降誕的地點(diǎn)就是被稱為世界四大文化古國之一的印度，這是在中外歷史上均有記載的。所以，我們決不可以把佛陀看作是來去無影無蹤的神仙，也不可以把他視為是玄想出來的上帝。他有出生的時間、地點(diǎn)，更有生養(yǎng)他的父母，他經(jīng)過了多年茹苦含辛的修行終究完成一位大智大覺的完人！這是中外的學(xué)者、宗教家，所一致公認(rèn)的。

釋迦牟尼佛出生在人間，生長在人間，成佛亦在人間。他是我們長夜漫漫的人間慧燈，他是我們苦海茫茫的人間舟航。他的人格已經(jīng)到達(dá)最完美的境地，他的自性已是清凈不染，他解脫了世間上一切束縛煩惱，他己經(jīng)遠(yuǎn)離了人生的生死痛苦。他住世說法四十余年，告訴我們求得解脫的方法，指示我們應(yīng)行的大道。他所留在這人間的佛法，無一不是從他大智覺海中流露出來，無一不是我們離苦得樂的方法。

我們皈投在佛教的懷抱之中，既可以把佛教當(dāng)一種宗教來信仰，也可以把佛教當(dāng)一種學(xué)術(shù)來研究。同時，創(chuàng)立佛教的教主釋迦牟尼佛，更可以作我們每一個人做人的最高模范。

救世主釋迦牟尼佛是世間上最崇高偉大的圣者，佛教是世界上最博大精深的宗教。佛教流傳至今日，雖然已遍及全球，但遺憾的是宣揚(yáng)圣教的教徒，都重在玄談，而忽略了佛陀應(yīng)化在世間上的精神。理論超過現(xiàn)實(shí)，都沒有體會到佛陀住世的本懷。唯有發(fā)揚(yáng)佛陀覺人救世的精神，佛教才能更令人有所敬仰，有所效法。