觀音，原譯觀世音，梵文為阿婆盧吉俱合婆羅，譯為光世音、觀自在、觀世自在。唐朝因避唐太宗李世民諱，于是去掉了世字，簡(jiǎn)稱(chēng)觀音，一直沿用至今。

關(guān)于觀世音菩薩之形像，因其應(yīng)化無(wú)方，故相狀亦頗多，而以二臂之正觀音為其本形，余者皆其示現(xiàn)神變自在之力用，有一首、三首、五首，乃至千首、萬(wàn)首、八萬(wàn)四千爍迦啰首；有二臂、四臂，乃至萬(wàn)臂、八萬(wàn)四千母陀羅臂；有二目、三目，乃至八萬(wàn)四千清凈寶目。其化相有千手千眼、十一面、準(zhǔn)提、如意輪、不空罥索、青頸、香王、阿么［齒＊來(lái)］等，亦皆有個(gè)別之儀軌。又不空罥索神變真言經(jīng)舉出四面大悲觀音、除八難仙觀音、播拏目佉觀音、大梵身相觀音、根本蓮華頂觀音、廣大明王央俱舍觀音等。此外，摩訶止觀卷二上舉有六觀音，諸尊真言句義抄揭示十五觀音，又有二十五觀音、三十三觀音等；其中，部分非基于經(jīng)軌而來(lái)，而系至后世混合中國(guó)及日本之民俗信仰所產(chǎn)生。　

而根據(jù)《佛說(shuō)觀無(wú)量壽佛經(jīng)》記載，觀世音菩薩的相好如下：

身長(zhǎng)：八十萬(wàn)億那由他由旬。

頭頂：有肉髻。

冠：以毗楞伽摩尼寶為天冠。天冠中有立化佛，高二十五由旬。

面：如閻浮檀金色。

眉間毫相：各七寶色，流出八萬(wàn)四千種光明，一一光明，有無(wú)量無(wú)數(shù)化菩薩以為侍者，變現(xiàn)自在，滿(mǎn)十方界。

項(xiàng)：項(xiàng)有圓光，四周各有千由旬。圓光中有五百化佛，為釋迦牟尼。一一化佛，有五百化菩薩，無(wú)量諸天，以為侍者。

臂：如紅蓮花色，有八十億微妙光明以為瓔珞。其瓔珞中，普現(xiàn)一切諸莊嚴(yán)事。

手掌：作五百億雜蓮花色。

手指：手一指端，各有八萬(wàn)四千畫(huà)，猶如印文。一一畫(huà)中，有八萬(wàn)四千色；一一色中，有八萬(wàn)四千光。其光柔軟，普照一切。以此寶手，接引眾生。

舉足：舉足時(shí)，足下有千輻輪相，自然化成五百億光明。

下足：下足時(shí)，有金剛摩尼華，布散一切，莫不彌滿(mǎn)。

又根據(jù)《楞嚴(yán)經(jīng)》記載，觀音菩薩獲得耳根圓通，能使見(jiàn)聞知覺(jué)渾然圓融，交徹互用，為一為多，隨意自在，能現(xiàn)無(wú)數(shù)妙容，能說(shuō)無(wú)邊神咒。

首：或現(xiàn)一首、三首、五首、七首、九首、十一首、如是乃至一百八首、千首、萬(wàn)首、八萬(wàn)四千爍迦羅首。

臂：二臂、四臂、六臂、八臂、十臂、十二臂、十四、十六、十八、二十、至二十四、如是乃至一百八臂、千臂、萬(wàn)臂、八萬(wàn)四千因陀羅臂。

目：二目、三目、四目、九目。如是乃至一百八目、千目、萬(wàn)目。八萬(wàn)四千清凈寶目?；虼取⒒蛲?、或定、或慧，救護(hù)眾生，得大自在。