很久很久以前，菩薩和弟弟出外買賣貨物，供養(yǎng)親人。他們來到一個國家，哥哥叫弟弟把一些珠寶送給國王。國王看到弟弟長得很漂亮，便高興地收下了珠寶，并把女兒許給弟弟為妻，要弟弟再送給他成千上萬的珠寶。弟弟回來后把這事告訴給哥哥，哥哥就與弟弟來見國王。國王看見哥哥相貌堂堂，很有學問，一表人才，十分出眾。國王更加高興，便又把女兒許配給哥哥。國王的女兒很輕浮。哥哥心里想：兄長就如父親，弟妻就是自己的子女，這種父母關(guān)系，豈有娶嫁之理？這個國王雖然十分尊貴，但他所作所為卻禽獸不如。于是，他就領(lǐng)著弟弟回家了。

國王的女兒登上高臺，望著兄弟倆說：我變成鬼，也要把那位當兄長的心肝吃掉。

后來，兄、弟及國王的女兒先后死了，哥哥轉(zhuǎn)生為獼猴，弟弟和國王的女兒都轉(zhuǎn)生為鱉，結(jié)成了夫妻。一天，鱉妻子有病了，想吃猴肝。雄鱉便去尋求猴肝，它看到一只獼猴到河里飲水，便說：你想聽歌看跳舞嗎？獼猴說：是的。雄鱉說：我住的地方有很好聽好看的歌舞，隨我去看看吧？獼猴說：可以。鱉說：你坐在我背上，我把你帶去。

于是，獼猴便坐在鱉背上，隨鱉而去。到了河中間，雄鱉說：實話告訴你吧，是我妻子想吃你的心肝，水里哪有什么歌舞啊？

獼猴聽了，心里想道：遵守戒規(guī)，那倒是很容易的事，而要想隨機應(yīng)變，卻是不大容易的了。于是，它對雄鱉說：你不早點說，我把我的肝子掛在河邊那棵樹上了。

鱉聽后相信了，便把獼猴背回到河岸上去取肝。獼猴上岸后說：該死的鱉，難道有誰能把自己的肝子掛在樹上嗎？