橘子色彩鮮艷、酸甜可口，是秋冬季常見的美味佳果。橘子營養(yǎng)也十分豐富，1個橘子就幾乎滿足人體每天所需的維生素C量。橘子含有170余種植物化合物和60余種黃酮類化合物，其中的大多數物質均是天然抗氧化劑。橘子中豐富的營養(yǎng)成分有降血脂、抗動脈粥樣硬化等作用，對于預防心血管疾病的發(fā)生大有益處。

在加拿大的研究人員進行的一項研究中，16例成年男性和9例成年女性的總膽固醇(TC)和低密度脂蛋白膽固醇(LDL－C)水平均高于正常，依序每天喝橘子汁1杯(250ml)、2杯、3杯各4周。結果發(fā)現，每天喝橘子汁1杯、2杯、3杯在4周后可使血漿維生素C水平分別提高2.1倍、3.1倍、3.8倍；每天喝橘子汁3杯在4周后可使高密度脂蛋白膽固醇(HDL－C)水平升高21％，葉酸水平升高18％，LDL/HDL比值降低16％。HDL可清除動脈血管壁內膽固醇，防止動脈粥樣硬化。研究提示每天喝橘子汁750ml可以有效改善高膽固醇血癥患者的血脂代謝，有益于心血管健康。

世界衛(wèi)生組織在《膳食、營養(yǎng)與慢性疾病的預防》這一報告中提出柑橘類水果可有效預防心血管疾病的發(fā)生。柑橘類水果中葉酸有降低血漿同型半胱氨酸的作用，后者可損傷動脈血管，是心血管疾病的危險因素。柑橘類水果富含鉀元素，有助于調節(jié)血壓、維持正常心律。維生素C、類胡蘿卜素和黃酮類化合物均有抗脂質氧化作用，可阻止動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展。

澳大利亞聯邦科學與工業(yè)研究組織回顧分析了48項有關柑橘類水果與疾病的研究，發(fā)現每天吃一個水果(非柑橘類)可以使發(fā)生腦卒中的危險降低4％，而每天吃一個橘桔類水果則可以使發(fā)生腦卒中的危險降低19％。這充分說明柑橘類水果具有非凡的心血管保護效應。

橘子可以常吃，但不要吃得太多，推薦每天吃1－3個橘子。一次吃得太多容易“上火”，可促發(fā)口腔炎或牙周炎，并可能出現皮膚發(fā)黃。