永明延壽大師不僅是凈土宗第六代祖師，也是法眼宗的第三代祖師，而且生于五代十國――正當唐朝滅亡到宋朝建立之間的一個亂世，佛法在那個時期經過唐武宗會昌法難的滅佛運動之后，呈現(xiàn)衰微的現(xiàn)象，已經見不到盛唐時期的八宗共榮的興盛景象，永明延壽大師就是在佛法衰敗等待重建的時代興出于世。

大師在當時深受吳越王錢俶的禮敬，尊奉他為國師。有一天，吳越王想開個無遮大會――就是打千僧齋，只要是出家人來應供，皇帝是一律平等供養(yǎng)。雖然說是平等供養(yǎng)，擺設的桌位總有上下座的分別，上座的位子誰都不愿意坐上去，大家都謙虛地推來推去。在謙讓不下的情況下，大家想既然永明大師是皇帝的老師，當然請永明大師坐上首席位子，但是永明大師也很謙虛，就是不肯坐這個首席位子。在這么推推拉拉，就來了一個穿得破破爛爛的長耳和尚，大家都不認識，看到大家在那里推讓，他老人家就不客氣，往首席位子上一坐。這一坐下來，當然吳越王也不好意思趕，但是心里很不舒服，國師沒有坐首席位子，卻被一個不認識的和尚坐上去，但總算是出家人，也就不便說話了。

打完千僧齋，大家都散去了，吳越王就問永明大師：我今天供齋，有沒有圣人來應供啊！吳越王認為如果有圣人來應供，他的福報就大了。

永明大師說：有??！他說：什么人??？是定光古佛今天來應供。那一個？坐在首席的那個長耳和尚就是。吳越王聽了之后心里就很歡喜，趕緊派人去追。

派去的人就一路到處去打聽：你們有沒有看到一個耳朵很大的和尚，從那一條路走了？后來打聽到長耳和尚是在一個山洞里面修行，找到之后，吳越王派的人就頂禮膜拜，請他到皇宮里面來供養(yǎng)。

長耳和尚說了一句話：彌陀饒舌！――阿彌陀佛多嘴啊，泄露我的身分！長耳和尚說完就圓寂了。

這些人看到長耳和尚圓寂，就呆在那邊：定光古佛是找到了，卻圓寂了。想想他剛才講的彌陀饒舌，說長耳和尚是定光古佛的人是永明大師啊，那彌陀饒舌不就是在說永明大師，原來永明大師是阿彌陀佛再來的！趕快回去報告吳越王：定光古佛走了，阿彌陀佛還在。

吳越王聽到定光佛圓寂的消息，當然很失望，但知道永明大師是阿彌陀佛再來，這下歡喜得不得了。就趕緊去見永明大師，快步往外走，走到門口，剛好一個報信的人慌慌張張地從外面跑進來，幾乎跟吳越王撞在一起。吳越王問他：什么事情這么慌慌張張？永明大師圓寂了！

這是燃燈佛和阿彌陀佛在我們這個世界示現(xiàn)作長耳和尚和永明延壽大師的一段公案。