柏波羅和布魯諾一直渴望有一天能通過某種方式，讓他們可以成為村里最富有的人。

一天，機(jī)會來了。村里決定雇他們兩個把附近河里的水運到村廣場的水缸里去，村里按每桶水一分錢的價錢付給他們。

布魯諾大聲嚷嚷著：“柏波羅，我們終于有了一份很不錯的工作。我一天可以提100桶水。一分錢一桶水的話，一天就是1元錢!我是富人了!一個星期后，我就可以買雙新鞋。一個月后，我就可以買一頭母牛。六個月后，我就可以蓋一間新房子。我們有全鎮(zhèn)最好的工作。我們一周只需工作五天，就足以享受生活了!”

但柏波羅不像布魯諾那么大喜過望。提了一天的大桶，他的手上已經(jīng)起了泡。他害怕明天早上起來又要去工作。他發(fā)誓要想出更好的辦法，將河里的水運到村里去。

“布魯諾，我有一個計劃?！钡诙煸缟希?dāng)他們抓起水桶往河邊奔時，柏波羅說，“一天來回提水才幾分錢的報酬，太不劃算了，干脆我們修一條管道將水從河里引進(jìn)村里去吧?！?

柏波羅白天將一部分時間用來提桶運水，另一部分時間以及周末用來建造管道。因為他的薪酬是根據(jù)運水的桶數(shù)來支付的，所以，他每天的收入很低，而他的管道要產(chǎn)生可觀的效益，則要等到一兩年以后。

布魯諾每天賺的比柏波羅多一倍。他買了一頭驢，配上全新的皮鞍，拴在他新蓋的兩層樓旁；他買了亮閃閃的新衣服，在鄉(xiāng)村飯館里吃可口的食物。村民尊稱他為布魯諾先生。

當(dāng)布魯諾晚間和周末睡在吊床上悠然自得時，柏波羅還在繼續(xù)挖管道。頭幾個月，柏波羅的努力并沒有多大進(jìn)展。他工作很辛苦——比布魯諾的工作更辛苦，因為柏波羅晚上和周末都在工作。但柏波羅不斷地提醒自己“一英寸、又一英寸……”。他一邊揮動鑿子，打進(jìn)巖石般堅硬的土壤中，一邊重復(fù)這句話。一英寸變成一英尺，然后十英尺……二十英尺……一百英尺……

“短期的痛苦換取長期的回報。”每天完成工作后，筋疲力盡的柏波羅跌跌撞撞地回到他簡陋的小屋時，總是這樣提醒自己。

一天天、一月月過去了。由于長期勞累，布魯諾比以前更加駝背，步伐也變慢了。布魯諾很生氣，悶悶不樂，為他自己注定—輩子提桶而憤恨。他開始花較少的時間在吊床上，卻花更多的時間在酒吧里。當(dāng)布魯諾進(jìn)來時，酒吧的老顧客竊竊私語：“提桶人布魯諾來了。”當(dāng)鎮(zhèn)上的醉漢模仿布魯諾駝背的姿勢和拖著腳步走路的樣子時，他們甚至對他哈哈大笑。

管道終于完工了!村民們簇?fù)碇鴣砜此畯墓艿乐辛魅胨劾?現(xiàn)在村子里源源不斷地有新鮮水供應(yīng)了，附近村子的人都搬到這個村子來，村子頓時繁榮起來。管道一完工，柏波羅便不用再提水桶了。無論他是否工作，水都會源源不斷地流入。他吃飯時，水在流入；他睡覺時，水在流入；他周末去玩時，水在流入。流入村子的水越多，流入柏波羅口袋的錢也越多。

管道人柏波羅的名氣大了，人們稱他為奇跡制造者，政客們稱贊他有遠(yuǎn)見，懇請他競選市長。但柏波羅明白他所完成的并不是奇跡，這只是一個很大、很大夢想的第一步。

柏波羅找到因管道而失去工作的提桶人布魯諾，誠懇地說：“我想教你和其他人建造管道——然后你教其他人——然后他們再教其他人——直到管道鋪滿本地區(qū)的每條村落——最后，全世界的每一個村子都有管道。”“只要想一想，”柏波羅繼續(xù)說，“我們只須從流進(jìn)這些管道的水中賺取一個很小的比例。越多的水流進(jìn)管道，就有越多的錢流進(jìn)我們的口袋。我所建的管道不是夢想的結(jié)束，而只是開始?！?

兩年以后，遍布的管道生意把每年幾百萬的收入泵進(jìn)了柏波羅和布魯諾的銀行賬戶。