楊孝子，是江蘇省武進(jìn)縣圩橋里人。他的父母親生活十分窮苦，并且體弱多病，終年與床褥為伍，苦水為伴，除了衣食以外，還要支出很多的醫(yī)藥費(fèi)。在這樣艱苦的情況中，楊孝子其實(shí)無法累贅父母親的生活，萬不得已，只好冒著恥辱做乞丐了。把行乞所得食物，贍養(yǎng)父母，假使父母還沒有吃飽，雖然自己餓得饑腸轆轆，也不敢先吃，一定要待父母完全吃飽今后，方才進(jìn)食。如有美好的名貴食物，就跪在父母的面前，很恭敬的獻(xiàn)給雙親吃。不僅在物質(zhì)上，使父母親的衣食知足，另在精神上，使雙親有所娛樂，可是地處鄉(xiāng)間，沒有劇場劇場等娛樂場所，楊孝子就自己編造了很多山歌，在雙親面前，一面唱歌，一面跳舞，博得雙親的歡笑。這樣經(jīng)由了十多年，當(dāng)?shù)氐娜?，都為楊孝子的孝行所激?dòng)。有一家富戶，要雇楊孝子為傭仆，但他并沒有接收，回答富戶說：‘我的雙親終年害病，綢繆床褥，我天天除了行乞之外，就要在家為雙親侍奉湯藥，不能一天離開家庭，所以我無法到你家中來做傭仆，只能感謝你的好意了?！瘡拇私窈?，他仍是像以前一樣的行乞，稍有余錢，就替雙親延醫(yī)診病。后來?xiàng)钚⒆拥母改附吁嗳ナ?，他把行乞所得的錢，買了兩具棺材，脫下自己的衣服做殮衣，雖氣象嚴(yán)寒，赤身忍凍，也不顧惜。父母的尸體葬在野外間，他露宿墓旁，日日夜夜的哀哭，過了一個(gè)多月，竟因悲哀過度致死。

在楊孝子死后的一天，鄉(xiāng)間有一姓徐名道之的人，因病去世，被鬼差帶到冥府，看到一個(gè)穿著紫袍的冥官，向冥王申報(bào)說：‘楊孝子到了?！ね踮吳坝印Ｐ斓乐屑?xì)一看。原來冥王所迎接的人，就是剛?cè)ナ赖臈钚⒆?。?dāng)時(shí)聽到冥王對(duì)楊孝子說：‘久仰你的孝行，像你這樣的大善人，我們九泉是不敢驚瀆你的?，F(xiàn)在天帝有敕令，召你升到天堂去。’徐道之因經(jīng)冥官查明陽壽未盡，回陽蘇醒了。在徐道之回生今后，逢人便講述在冥府親聞冥王宣布楊孝子升天的事，是以當(dāng)?shù)氐娜?，都知道楊孝子死后，受到升天的善?bào)。（取材自德育古鑒）

湘清按：依佛教的人天乘而論，孝行可得升天的善報(bào)。再進(jìn)一步而言，修學(xué)佛教的出世法，求生西方凈土，尤應(yīng)以孝順為本。佛說觀無量壽經(jīng)列舉求生西方極樂國土的前提，當(dāng)修三福，而以孝養(yǎng)父母列為三福的第一，可見孝順在出世法上，亦極為重要。楊孝子因未聞佛法，所以雖極孝順，其福止于升天，倘能更進(jìn)一步，念佛求生凈土，那么往生極樂，尤勝于升天萬倍了。