緣起性空是宇宙人生的真理，世間上的森羅萬象，如山河大地、花草樹木、一人一物，乃至微麈沙礫等，都是因緣和合而生，也都有將隨著因緣分散而滅。因此，我們眼睛所看到的一切現(xiàn)象“有”，都是緣起而有;因為緣起而有，因此它的本性是“空”。

緣起是佛教的根本教理，從因果法則的六條定律來看，“緣起性空”有如下解釋：

1、果從因生：緣起的先決條件是“因”，有“因”再加上“緣”，條件具足，才能生“果”。“因”是生起萬事萬物主要的、內(nèi)在的條件，是生果的直接力;“緣”是外在的條件，能助因生果，是生果的間接力。所以，萬有諸法之所以存在，必定有其生成的因緣，這就是“果從因生”的理則。

2、相由緣現(xiàn)：“法不孤起，仗境方生”，這個“境”就是因緣，世間一切現(xiàn)象都是因緣和合所產(chǎn)生的假相，本身并無自性，所以說“緣起性空”;由于無自主性，所以能隨著緣生而現(xiàn)，緣滅而散，因此說“相由緣現(xiàn)”。

3、事待理成：宇宙萬法的生起，因然是要有因有緣，但是在因緣果報的生起上，還有著普遍的理則，也就是因果的法則。譬如：種瓜得瓜，種豆得豆;種瓜不能得豆，種豆不能得瓜。“如是因感如是果”，違背了這個“理”則，便不能成其“事”，所以說“事待理成”。

4、多從一有：在一般人的觀念里，“一”就是只有一個，“多”就是有很多個;但是在佛教看來，一就是多，多就是一，甚至“多從一有”。譬如把一粒水果種籽埋到泥土里，經(jīng)過灌溉施肥，而后長大開花，結(jié)出一樹累累的果實，這都是由一粒種籽而來。因此，佛教譬喻布施如播種，“一文施舍萬文收”，其道理和“一粒落土百粒收”是一樣的，這也正是“多從一有”的理論根據(jù)。

5、有依空立：世間上的人，往往有一個錯誤的觀念，以為空是沒有。在佛教里面，空才能有，例如房子不空，就不能住人;耳朵、鼻子、口腔、腸胃不空，我們怎么能生存?我們口袋不空，東西放到那里?世界虛空不空，森羅萬象如何安放?因為空，才有一切，有是依空而立的，所以《般若心經(jīng)》云：“色即是空，空即是色。”龍樹菩薩在《中論.觀四諦品》中提出“以有空義故，一切法得成;若無空義故，一切則不成。”這就是“有依空立”的理論根據(jù)。

6、佛是人成：中國禪宗認為，眾生皆有佛性，人人皆可成佛，但因煩惱無明覆蓋，因此不能證得;只要斷除無明，拂麈去垢，開頭佛性，自能證悟成佛，因此有所謂“佛是已覺悟的眾生，眾生是未覺悟的佛”?！洞蟪死砣ち_密多經(jīng)》卷一說：“一切有情入佛智，以性清凈無別故;佛與眾生性不異，凡夫見異圣無差?！边@就是“佛是人成”的最佳佐證。