很久以前，在日本大阪附近的地方，有一個叫做耳四郎的人，這個人生性兇惡，很壞，游手好閑，是個無業(yè)游民。當時，在日本凈土宗有一位宗師，一代宗師法然上人，當時這位法然上人正在京都的某個地方為大眾說法，經(jīng)常一說就是一整夜。那么有這么一個晚上，耳四郎來就到了京都，四處游蕩，他想趁著黑夜偷一些東西，于是他就偷偷摸摸地來到了法然上人講經(jīng)的地方，他就躲在這個梁柱下，躲在一個地方，想等大家都睡覺了，再準備下手。這時候法然上人正在說法，法然上人正在引經(jīng)據(jù)典地給大家詳細解釋念佛法門的種種道理，還有佛力引接、易行易證的種種妙義。

當時耳四郎聽著聽著，就聽入神了，他已經(jīng)完全忘記了自己是來偷東西的!他只顧得專心聽講了，一面聽還一面對號入座，他心想，法然上人好像是在為我講的嘛，我從來沒有聽說過這樣殊勝的事情，今天我來到這里，應(yīng)該是我度脫生死的因緣到了，這可能是佛的方便?，F(xiàn)在我應(yīng)該爬出來，向上人發(fā)露懺悔，并且問清楚彌陀本愿救度惡人的事情。這個耳四郎還是很有善根的，他這樣想著聽著，不知不覺間，就到了凌晨，黎明了，于是他就爬出去跪在了講經(jīng)的庭前。那大家看到他突然冒出來覺得很奇怪，就問他怎么回事，耳四郎就老老實實地交代了，他說我本來是來偷東西的，但現(xiàn)在我想學(xué)佛，我想學(xué)念佛。法然上人聽了也很高興，于是就出來見他，握著他的手，給他開示了一番。

耳四郎聽得非常歡喜，從此以后他就開始一心念佛，開始實證。這樣過了一年，念了一年的佛，當時耳四郎的身邊有一個交往了很久的朋友、惡友，這個人其實很憎恨耳四郎以前的為非作歹，而且耳四郎也得罪過他，所以他就伙同幾個人，設(shè)計要陷害耳四郎。他們于是就邀請耳四郎喝酒，你一杯我一杯的，把耳四郎給灌得暈暈乎乎的，所以耳四郎頂不住，就先蓋上被子睡覺了。等這個耳四郎睡著以后，打鼾了，這個人就拔出刀來想要殺了耳四郎，結(jié)果他掀起棉被一看，不得了，耳四郎的全身居然顯現(xiàn)為一尊金色的佛像，而且他呼吸的氣息，居然是”南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛“的聲音，呼吸之間。

這個想要殺害他的人那就驚訝之極，就把刀收了起來，這個人心想，這一定是耳四郎這一年來，不論行住坐臥，一心念佛的緣故，所以他今天才會顯現(xiàn)此相。那這個人心里覺得這件事實在是太奇妙了，所以他就把耳四郎從睡眠中叫醒，并告訴他說，今天我本來是要殺害你的，但是后來見到你身現(xiàn)一尊金色的佛像，呼吸之間又有念佛的聲音，我覺得這件事情非常的奇妙，非常的珍貴，因此驚醒你，特地向你謝罪!我對你所懷的瞋恨之心，只是一時的愚癡，從今以后我再也不會對你有所怨恨了。這個人說完這番話后，就一刀切下了自己頭上的發(fā)髻，表明謝罪的決心。而耳四郎呢，他聽完后只覺得信心大增，念佛的心更加堅定了，于是他也一刀切下了自己頭上的發(fā)髻。這兩個人從此就一心一意地，在村子旁邊結(jié)了一個草庵，安安靜靜地自食其力，專心念佛，再也不干壞事了，最終預(yù)知時至，自在往生，圓滿了對極樂凈土的素懷。

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