王舍城遺址

過去,在印度,有一位具有怪癖的國王,常喜歡以人肉為食,但是又怕這個(gè)癖好泄漏出去而王位難保,所以經(jīng)常命令他的廚子:你們趁夜半時(shí),悄悄的出去,抓些人來烹煮給我吃。但是,要注意,不要泄漏行蹤。

日子久了,紙包不住火。宮中的大臣都知道國王為了自己的嗜好,竟然殺害子民,是這樣的殘忍不仁!大臣們共同商量之后,決定把食人肉的國王放逐到深山,并且推舉一位賢明、仁慈的君子為王,稱號(hào)是信達(dá)王。

被放逐到深山的食人王,非但不知悔改,更是變本加厲,生出邪惡可怕的想法,他向樹神禱告祈求:

偉大的樹神啊!我愿意奉上最尊貴的國王五百人來祭祀您,請(qǐng)給我力量,助我恢復(fù)王位!

食人王的身上竟然長(zhǎng)出了翅膀,可以更快速找到他的目標(biāo)。他用石頭封住山谷的出口,把抓來的國王都關(guān)在谷里。很快地,谷里已經(jīng)關(guān)有四百九十九位國王,只差一位就湊齊五百人了。這時(shí),他看到正在池里沐浴的信達(dá)王,立刻俯沖下來,把信達(dá)王抓進(jìn)山谷。

被抓到的信達(dá)王,神色安詳,不像其它國王那樣的驚恐。食人王不禁好奇地問:

我抓到你就湊齊五百人了,你和其它人都要被殺來祭神,一個(gè)也不能幸免,你難道不怕嗎?

信達(dá)王回答:世間的萬物,本來就無常,都有敗壞的時(shí)候;人也不離這個(gè)軌則,從出生以后,總有一天要面臨死亡,這是理所當(dāng)然的事;害怕并不能改變這個(gè)事實(shí)!只是我來這里之前,已經(jīng)答應(yīng)供養(yǎng)一位道人,可否請(qǐng)您讓我去履行承諾,完成我的心愿,幾天后我一定回來。

食人王心想:我抓他是易如反掌的事,就成全他吧!于是,信達(dá)王回到宮中,打開皇庫,不但供養(yǎng)道人,也對(duì)百姓大行布施,并宣布太子繼承王位。一切都安排好之后,就依照約定的時(shí)間回到食人王的山谷里。

食人王看到信達(dá)王居然真的回來了,難以置信地問道:

生命是世人最愛惜與不舍的,而你卻為了信守承諾,寧愿回來送死。是什么道理要這樣做?說給我聽聽。

這一切,我都是依照佛法所說的道理來作。信達(dá)王回答。

佛法到底說了那些道理?

于是,慈悲的信達(dá)王將五戒、十善、四圣諦、十二因緣、六波羅蜜等種種道理,仔細(xì)講述給食人王聽;食人王的善根與佛性就這樣被啟發(fā)。心開意解的食人王,放下屠刀,發(fā)愿受持五戒,并放出囚禁的四百九十九位國王。

這四百九十九位國王,在生死的邊緣走了一遭,感受到即使貴為國王也無法避免人命的無常。他們都被信達(dá)王的教化感動(dòng),為了報(bào)答救命之恩,都愿意追隨信達(dá)王。

慈心廣大的信達(dá)王,就為每一位國王蓋一棟宮殿,并且供給奴仆、美食及一切生活所需。鄰近的百姓蔚為奇觀,于是,一傳十、十傳百,傳遍了各個(gè)國家。最后,全天下的人都稱此地為王舍城。