南泉普愿禪師有一次在打坐時,突然大吼一聲,把侍者嚇了一跳,趕緊走到南泉禪師的身旁,南泉禪師道:

你去涅槃堂看看,是不是有人逝世了?

侍者走到半路上,碰巧遇到涅槃堂的堂主,于是相偕一同去報告南泉禪師:剛才有一位云水參學(xué)的禪僧圓寂了。侍者和堂主話剛說完,卻見一知客僧匆匆地跑來,向南泉禪師道:剛才圓寂的禪僧又復(fù)活了。

南泉禪師問道:那位逝世的禪僧既已活轉(zhuǎn)過來,現(xiàn)在怎么樣啦?

知客僧道:他很想見見老師,但那是一個不知修福,不肯結(jié)緣的人。

于是南泉禪師就到涅槃堂見生病的禪僧,并問道:方才你到哪里里去?

病僧回答道:我到陰間去了!

南泉禪師道:陰間的情形如何?

病僧道:我大約走了一百里路的時候,就手腳疼痛得走不動,尤其是喉嚨干渴得很,忽然有人要把我叫進(jìn)大樓臺閣中,因我實在很累,很想進(jìn)去休息,才一上樓便見一位老僧,對我怒吼,不許我上去,嚇得我抽身就往后倒下,所以現(xiàn)在才能再見到老師。

南泉禪師申斥說:那是一所多么富麗堂皇的大樓閣呀!但沒有積聚福德,怎能進(jìn)去?假如你不是遇見老僧,恐怕早已鉆進(jìn)地獄受苦了。

從此以后,這位病僧便日夜不停地積德修福,活到七十多歲才安然坐化,所以人們便稱他為南泉道者。

南泉禪師在定中,可以上天,也可以入地,他能在定中大吼一聲,將已死的人能再送回陽間來,說禪師們經(jīng)常違逆人情,但南泉禪師是這么關(guān)愛弟子,已下地獄的人,再給他一次重生的機會,浪子回頭金不換,所以,禪,也有苦心隨順人情的一面。