一時(shí)，佛在舍衛(wèi)城，率僧眾安居畢，從舍衛(wèi)城前往王舍城（兩城距離按經(jīng)緯度計(jì)算大約為五百五十五公里）。時(shí)有一群大象，因懼獅子之侵害就跑到山上。其中的象王遙見(jiàn)了世尊及其眷屬，頓時(shí)生起了極大的歡喜心，馬上跑到世尊前恭敬頂禮，然后用鼻子卷起“涅卓達(dá)”大樹(shù)，撐在世尊的頂上，當(dāng)時(shí)日光很強(qiáng)，它就象給世尊撐傘一樣，送了很遠(yuǎn)的一程，才恭敬禮別。在返回的路上，不幸遇上獅子而身亡，死后它立即轉(zhuǎn)生天界。天人的規(guī)矩是升天后馬上作三種觀察：觀察自己從何而來(lái)，以何因緣而來(lái)，將去何方。它觀察到自己是從傍生道而來(lái)，以對(duì)佛陀生歡喜心的因緣而來(lái)。他覺(jué)得應(yīng)該在未過(guò)夜之前去禮謝世尊，便身著天人的各種裝飾，手持青蓮、白蓮、曼陀羅花等來(lái)到世尊的圣居——祗陀園。整個(gè)祗陀園一片光芒，他對(duì)世尊恭敬、供養(yǎng)、頂禮、祈求傳法，世尊觀察他的根界意樂(lè)，為他傳了相應(yīng)的佛法，他摧毀了薩迦耶見(jiàn)，獲證了預(yù)流果位。對(duì)世尊無(wú)比地感激，至誠(chéng)贊嘆世尊的功德：“承蒙佛陀的大慈大悲，阻塞了我的輪回門，使我獲得殊勝解脫地，您的恩德是我的國(guó)王大臣、父母親人、良師益友等不可比擬的，是您使我脫離了三界輪回之苦，賜給了我善趣之福樂(lè)圣果！”贊畢右繞世尊三匝，懷著難以言傳的喜悅回去了。此時(shí)的天子，象商人生意興隆、農(nóng)夫莊稼豐登、勇士戰(zhàn)場(chǎng)凱旋、病人病苦解除一樣，悅不可言。

　　這時(shí)，前后夜不眠的精進(jìn)比丘們，見(jiàn)到如是情景，次日去請(qǐng)問(wèn)：“世尊，昨晚，一片光芒是否是帝釋梵天、四大天王來(lái)拜見(jiàn)世尊？”世尊告曰：“既非帝釋梵天亦非四大天王。你們還記得前幾天途中一只大象送我們嗎？”“記得，是有一只大象?！笔雷鹪唬骸澳侵淮笙笤诜祷氐耐局斜华{子吞食后轉(zhuǎn)生天界。昨晚就是他，為報(bào)答我的恩德而來(lái)，我給他傳法，他就回去了?！?p>　　諸比丘復(fù)次請(qǐng)問(wèn)：“世尊，此象為何對(duì)佛生歡喜心？以何業(yè)轉(zhuǎn)于傍生界？以何業(yè)而升天上？請(qǐng)為演說(shuō)前后因緣?！笔雷鸶嬖唬骸斑@是他前世和今生業(yè)力所感。所謂前世的業(yè)感是在賢劫人壽兩萬(wàn)歲，人天導(dǎo)師、如來(lái)正等覺(jué)、迦葉佛出世，他是位比丘，因他不精心護(hù)戒，雖未破根本戒，但沒(méi)好好護(hù)持支分戒，后來(lái)他臨死時(shí)發(fā)愿：以我今生出家善根，愿我將來(lái)令佛歡喜。因他根本戒嚴(yán)持及發(fā)如是愿故，今生遇我，對(duì)我生歡喜心，因他支分戒沒(méi)能善護(hù)之故，轉(zhuǎn)為傍生。所謂今生的業(yè)感是他生為大象時(shí)，對(duì)我生歡喜心而亡，因此轉(zhuǎn)生天界。前后因緣如是也。”　

更新于：2023-12-26 08:08