佛門有一句禪語(yǔ):茶禪一味。?

佛教重視坐禪修行,息心靜坐,不動(dòng)不搖,不委不倚,聚思悟道,通常坐禪長(zhǎng)達(dá)數(shù)日,久坐困乏,因而具有清心提神的茶,便成為佛家信徒的最佳飲品。?

據(jù)唐代封演的《封氏聞見記》載:(唐)開元中,泰山靈岸寺有降魔大興禪教,學(xué)禪務(wù)不寐,又不餐食,皆許其飲茶,人自懷挾,到處煮飲,從此相仿效,遂成風(fēng)俗。許多僧人嗜好飲茶,竟至惟茶是求的地步。古代詩(shī)人陸容有詩(shī)詠道:江南風(fēng)致說(shuō)僧家,石上清泉竹里茶,法藏名僧知更好,香煙茶暈滿袈裟。?

佛教對(duì)飲茶的重視,使飲茶成為寺院制度的一部分。寺院內(nèi)設(shè)有茶堂,是禪僧討論教義、招待施主和品茗之處;法堂內(nèi)的茶鼓,是召集僧人飲茶所擊之鼓;寺院設(shè)有茶頭,負(fù)責(zé)煮茶獻(xiàn)茶;寺院門前有數(shù)名施茶僧,施惠茶水。僧人對(duì)我國(guó)茶藝的發(fā)展也起過(guò)重要作用,他們最初吸取民間方法將茶葉、香料、果料同佳、姜等一起煮飲,稱為茶蘇。到了宋代,余杭還舉行過(guò)茶宴和斗茶活動(dòng),并且發(fā)明了把茶葉嫩芽研成粉末,用開水沖泡的點(diǎn)茶法。?

隨著飲茶之風(fēng)的興起,許多品茶大師出自寺院。唐代陸羽曾是僧人,嗜茶且精于茶道,后被譽(yù)為茶圣,所撰《茶經(jīng)》是世界上最早的一部茶葉專著。?

茶與佛事有著歷史的淵源。佛教在漢代傳入中國(guó),這時(shí)恰好是茶樹開始在中國(guó)廣為栽培的時(shí)候;佛教盛于唐代,與飲茶習(xí)俗遍及中國(guó)幾乎同步。從地點(diǎn)看,南方的高山峻嶺終年云霧繚繞,空氣濕度大,最適宜茶樹生長(zhǎng),同時(shí),高山密林遠(yuǎn)在紅塵之外,是追求遠(yuǎn)避塵世,靜宜誦頌的佛教建寺廟的理想之處。?

縱觀茶史,各種名茶經(jīng)歷了從野生到人工栽培的漫長(zhǎng)過(guò)程,首開茶樹培植先河的是寺院的僧人。浙江天臺(tái)山是我國(guó)佛教天臺(tái)宗的發(fā)祥地,素有佛天雨露,帝王仙漿之譽(yù)的名茶天臺(tái)云霧就首創(chuàng)于僧人之手;四川雅安的蒙山茶,相傳是西漢蒙山甘露寺禪師吳理直所栽,稱為仙茶;廬山云霧茶是晉代名僧慧遠(yuǎn)在東林寺所植;福建武夷山出產(chǎn)的名茶武夷巖茶,以寺院采制的最為得法,僧人們根據(jù)不同時(shí)節(jié)采摘的茶葉分別制成壽星眉、蓮子心、鳳尾龍須三種名茶;武夷山天觀寺所產(chǎn)大紅袍,也是寺院名茶;江蘇洞庭東山碧螺春茶,是北宋洞庭東山水月院山僧所植并制。?

以茶道聞名于世的日本,原來(lái)并不產(chǎn)茶。在唐代,日本留學(xué)僧從中國(guó)廣州明惠禪寺、寧波天童寺把名茶籽帶回日本,種在了梵釋寺等寺院。弘仁六年(公元815年),嵯峨天皇到梵釋寺品茶,十分高興,下令推廣茶樹種植。從此,中國(guó)茶葉在日本扎下了根。