一般人以為，做佛事是出家僧尼的事，其實，這僅說對了一半，因為，出家人固然要做佛事，如果你想得到佛法的受用，必須也要自己來做佛事，與其等到死后由親友們?yōu)槟阕龇鹗?，何不趁活著的時候，親自做些佛事呢?

佛法的超度對象，主要是活人，如果平時不修行，臨死抱佛腳，功效雖也可觀，但已不及平時有準備的落實可靠了;如果自己不做佛事，死后由親友請了僧尼來代做，功效自然又差兩層了。所以《地藏菩薩本愿功德經(jīng)》中說，若由活人超度死人，死人只能得到其中七分之一的功德，其余的六分功德，仍由做佛事的活人所得。

因此，我要勸你，你既來佛寺請出家人做佛事，必定對佛教存有敬意，如果尚未皈依佛教，歡迎你早日皈依，皈依之后，再慢慢地理解佛法，如法修行，豈不更好?

你來請僧尼做佛事，是為超度你的親友，或為安慰一下你對已故親友的懷念之心，所以這一佛事的主動者，就是你。佛法講求誠心，有誠心即有效應，誦經(jīng)拜懺的出家人，固然要至誠懇切地做，你來請求他們誦經(jīng)拜懺的心，也要非常地虔敬，要深深地相信他們所做的佛事，必能使亡者得到很大的利益。

佛法講求感應，感應的動力，就是至誠心，誠意的深淺，可以決定感應的大小，如人撞鐘，重重地撞，便大大的響，輕輕地撞，便低低的響。

因此，同樣的做一場佛事，所得的效果，則因誠心的差異而有大小不同。佛教主張大家親自做佛事的原因也在于此，所謂“各人吃飯各人飽，各人生死各人了?！比绻伤舜龇鹗?，在受用上差得太多，萬一自己未及信佛學佛便亡故了，則以有血統(tǒng)關系的親人代做最好，所謂母子連心，在生時容易相互感應，死亡后的親情之間，也最能引發(fā)至誠懇切之心。所以，地藏菩薩在過去很遠的時劫中，曾經(jīng)數(shù)度為孝女，每次均以至誠心為亡母而做佛事，拜佛、供佛、念佛、求佛，感得佛或羅漢等的指引，而使亡母超度。

如果沒有骨肉至親，或者不是骨肉至親，那么，與亡者生前有關系的人，要比無關系的人，更容易引發(fā)虔誠心，更容易產(chǎn)生感應的效果。

因此，我要奉勸你，既來佛寺禮請僧尼做佛事，做佛事的中心者是你和你的家人親友，而不是僧尼，僧尼做佛事是他們的日常功課，你做佛事是為了超度你親友的亡靈。照理，你和你的家人親友，都該參加誦經(jīng)拜懺，如果不會的話，至少要在這天齋戒沐浴，摒除葷腥淫欲，專念“南無阿彌陀佛”。

文 / 圣嚴法師