伽藍有兩種含義，一指寺院的通稱，二指佛教的護法神。伽藍殿是供奉伽藍守護神的殿堂。

近世以來，中國佛教界常以關(guān)帝（關(guān)羽）為伽藍神。相傳隋代天臺宗的創(chuàng)始人智者大師，有一次曾在荊州的玉泉山入定，于定中聽見空中傳來：還我頭來！還我頭來！的慘叫聲，原來是關(guān)羽的頭被敵人砍下來，其憤恨不平，到處尋找自己的頭。智者大師反問：您過去砍去他人的頭無數(shù)，您今日怎么不去還別人的頭？并為其講說佛法。關(guān)羽當下心生慚愧，而向智者大師求授三皈五戒，修成正果，并且誓愿作為佛教的護法。

從此以后，關(guān)羽這位千馀年來極受國人敬重的英雄人物，就與韋馱菩薩共同成為佛的兩大護法神 ，伽籃菩薩為右護法，韋馱菩薩為左護法。