于凌波居士著述

在佛法上，把世界分為有情世間和器世間兩種。有情世間，名為正報，是由業(yè)因所感得的正果。指有情——有情識的眾生——的肉體和精神而言。器世間，又名依報，為有情所依，是指山河大地，衣服飲食的總稱而言。

有情世間有六道眾生，六道是地獄道，餓鬼道，畜生道，人道，阿修羅道，天道。六道眾生生存于欲，色，無色三界之中。

所謂欲界，是此界眾生有睡眠，飲食，男女之欲，故名欲界，色界則無此三欲，惟有殊勝的形色。無色界不獨(dú)無三欲，且無任何形色，只有精神的存在。

佛經(jīng)上說，三界以須彌山為中心，總名為一須彌界。這樣以須彌山為中心的小世界并非一個，而是遍存虛空。集一千個這樣的小世界，名為小千世界。集一千個小千世界，名為中千世界。集一千個中千世界，名為大千世界。因?yàn)槠渲兄丿B了三個千數(shù)，所以稱三千大千世界。但三千大千世界亦非一個，而是無量無數(shù)并存于宇宙空間。所以佛經(jīng)中常說‘十方微塵世界’，‘十方恒沙世界’。由于近世天文學(xué)的發(fā)達(dá)，證明太空中星球多至不可勝計(jì)，由此可知佛經(jīng)所說。并非是揣測之詞了。

世界，在空間上說，虛空無盡，世界無盡；在時間說，朔之無始，追之無終。但在因果法則上說，一是因前復(fù)有因，果后復(fù)有果，因果無始終，時間亦無始終。但另一方面說，有生即有滅，有成即有壞；因此，世界也有成、住、壞、空，四個時期。但成住壞空是循環(huán)連續(xù)的，所以在時間上依然是無始無終。

成劫是世界組成的時期，住劫是有情眾生安住的時期，壞劫是漸趨破壞的時期，空劫是完全崩潰的時期。崩潰之后，再入成劫，周而復(fù)始。延續(xù)無窮。

劫是梵語，華譯為長時。上述世界成住壞空一周是一大劫，大劫下為成住壞空四中劫，每一中劫含有二十小劫。一小劫的時間，是人壽由最高數(shù)——八萬四千歲——減至最低數(shù)——十歲——，再由最低數(shù)增至最高數(shù)，增減之量是每百年一歲，這樣一增一減所需的時間，即為一小劫。

這無邊無際的空間，無始無終的時間，無量無數(shù)的眾生，悉依因果法則而生而有，而變而滅，就是佛經(jīng)上所稱的世界。