天杖[1]的字面含義是吊床[2]的交腳或腿，是金剛乘佛教中具有象征意義的最復(fù)雜的器物之一。其構(gòu)成是：一根八面白檀香長木桿（桿底以單股金剛杵或半截金剛杵為飾，十字金剛杵為飾頂）、一個金色寶瓶、一顆血淋淋的人頭、一顆腐爛的人頭、一個干枯的顱骨、一個直立的金剛杵或一個噴焰三股叉。從十字金剛杵和寶瓶上垂下一根絲帶和一、兩顆懸珠。絲帶上面有太陽和月亮標(biāo)識、一個三角幡、一個達(dá)瑪茹和一個法鈴。佛教天杖的形狀源自早期印度濕婆教瑜伽師的標(biāo)志性手杖，瑜伽師被稱作持顱骨者[3]。他們最初是異教徒，因隨意殺死一名婆羅門而被判處十二年徒刑。這些贖罪者住在林中茅屋、人跡罕見的路口、尸林或樹下，靠乞討為生。他們要進(jìn)行苦修，要穿麻皮圍腰或身披狗皮或驢皮。他們必須隨身攜帶用人的顱骨做成的僧缽，把被他們殺死的婆羅門的顱骨插在木棍上當(dāng)作旗幟。這些印度教持顱骨者的苦修很快就成了明妃[4]或女神崇拜中左手密法道[5]的一個極端的外道派別。早期的密宗佛教的瑜伽師和瑜伽母選用了持顱骨者所持的女神或空行母器物。這些器物包括骨飾物、動物皮圍腰、骨灰標(biāo)識、顱器、達(dá)瑪茹、利刃、脛骨號筒及用顱骨作飾頂?shù)奶煺取?/p>

金剛乘天杖基本象征著終極的菩提心是大樂和空性的結(jié)合，在本尊神及其伴偶的雙修形式上，這種結(jié)合體現(xiàn)得最為完滿。作為伴偶的象征，天杖架放在左臂臂彎里。當(dāng)男性神手持它時，它象征著女性伴偶的智慧之本。當(dāng)女性神手持它時，它象征著男性伴偶的方便之本。上師、傳承大師、大成就者、空行母、瑜伽師和瑜伽母坐像的左臂彎里都架有一根天杖。但作為多臂本尊神的手持器物，它可以握在他們的左右兩手中。不同形態(tài)的金剛瑜伽母的左肩上都扛有一根天杖。作為她的手持器物，它代表著其伴偶轉(zhuǎn)輪王。天杖上的其他組成部分象征著轉(zhuǎn)輪王壇城里的六十二位神靈。天杖也被畫成與神靈等高，但作為多臂神靈或坐像的手持器物，出于審美的目的，天杖一般畫得更短一些。

在外在的象征意義上，天杖代表著須彌山的有形宇宙，而十字金剛杵、寶瓶、血淋淋的紅色人頭、正在腐爛的綠色人頭和干枯的白色顱骨象征著地、水、火、風(fēng)、空五大圓盤。八面杖桿及桿頂和桿底代表著須彌山的中軸線及十大方向。十字金剛杵代表著須彌山較低的地面，而十二個可以看到的股叉代表環(huán)圍著須彌山的四大瞻部洲和八小瞻部洲。寶瓶代表著須彌山本體，上面的四個葉狀飾物代表著須彌山的四個山面。寶瓶的開口代表須彌山山頂?shù)囊蛲恿_宮，山頂中央長著一棵觀想中的如意樹。寶瓶上方的那顆血淋淋的紅色人頭象征著欲神[6]的六天，因為紅色是欲望之色。正在腐爛的綠色或藍(lán)色人頭象征著無欲色神[7]的十八天，因為綠色是沉寂之色。白色干枯的顱骨象征著無色神[8]最高的四層天。而帶有冠飾的金剛杵象征著佛陀獲得圓滿的清凈之界。寶瓶上系有的飄逸的白絲帶代表著須彌山四周的山脈和浩瀚的咸海。三角幡代表須彌山山頂上的勝利幢。日月象征物代表著環(huán)圍須彌山山頂?shù)男浅?。達(dá)瑪茹和法鈴象征著方法與智慧的結(jié)合。

在內(nèi)在象征意義上，白色的八面杖桿象征著佛陀八正道的純凈。十字金剛杵通常只繪制一半，代表四大凈色[9]、四業(yè)、四無量和四解脫門。一個盈滿甘露的玲瓏小巧的金色寶瓶象征著圓滿甘露及無須思考的覺識，即：般若波羅蜜多。波浪般翻滾的白絲帶代表佛陀的各種教法已被不同弟子各取所需地吸納。黃、紅、藍(lán)三角幡代表著小乘佛教、大乘佛教和金剛乘佛教的結(jié)合。高懸的達(dá)瑪茹和法鈴代表著詮釋方法和智慧的教義，而月牙和太陽的吉祥結(jié)合意味著方法和智慧的完滿正覺。達(dá)瑪茹、法鈴和三角幡的結(jié)合也代表著頓悟后的心、語、意的純潔。

三個串在一起的人頭主要代表斷滅三毒，其中血淋淋的紅色人頭象征著激情或欲望，正在腐爛的綠色人頭象征著冷酷的邪惡或厭惡，而干枯的白色顱骨象征著毫無生氣的癡愚。同樣，它們也代表著三身：血淋淋的人頭代表化身；正在腐爛的人頭代表應(yīng)身；干枯白色的顱骨代表法身。它們也象征著三解脫門[10]，即：空（紅色人頭）、無相（綠色人頭）和無愿（白色顱骨）。它們也以白、紅和藍(lán)相反順序與金色寶瓶及十字金剛杵合在一起表示佛陀的身、語、意、通用無礙和變化自在五種神通力。此時，干枯的顱骨代表頭部（身）上的白色字符Om；正在腐爛的人頭代表喉部（語）上的紅色字符A；血淋淋的人頭代表胸部（意）上的藍(lán)色字符Hum；金色寶瓶代表臍部（通用無礙）上的字符Sva；十字金剛杵代表在私處（變化自在）的綠色字符Ha。這五大字符Om A Hum Sav Ha與五佛的種子符號相符：大日如來（白色字符Om）；無量光如來（紅色字符A）；不動如來（藍(lán)色字符Hum）；寶生如來（黃色字符Sva）；不空成就如來（綠色字符Ha）。天杖底部或頂部上的半截金剛杵或整個金剛杵象征著五佛智毫無差異的完美和無上瑜伽派五身的統(tǒng)一。當(dāng)天杖頂部有一個噴焰三股叉時，它就象征著三身、三寶、三世佛及殊勝三界。

在更深的密宗層面上，三股叉代表三大脈道的結(jié)合。噴焰的中央杖桿象征著內(nèi)火[11]經(jīng)中脈向上升騰。天杖的白色杖象征著中脈里盈涌著白色菩提心露，頭部（白色顱骨）頂部的露珠融溶形成白色菩提心露。杖桿的八面代表著從心輪中發(fā)出的八大脈道。十字金剛杵（地）、甘露瓶（水）、紅色人頭（火）、綠色人頭（氣）和白色顱骨（空）代表著正在升騰的五大元素。顱骨上方有整個或半截金剛杵，代表第六大智。懸掛的月牙和太陽標(biāo)識代表著方法和智慧的結(jié)合，其意為陰陽脈道的進(jìn)入、滯留和融入中脈的統(tǒng)一能量。成對的達(dá)瑪茹和法鈴方法和智慧，其意為大樂和空性的結(jié)合。飄拂的白絲帶代表著白色菩提心露的融溶和傾灑。白色菩提心露使瑜伽師內(nèi)心充滿大樂之心。

在神秘的層面上，轉(zhuǎn)輪王的身體和天杖分別代表他的壇城宮和居住在那里的六十二位神。轉(zhuǎn)輪王的雙腿呈弓步張開，拱形的風(fēng)壇城就在其雙腿間生成。三角形火壇城在其勃起的三角形***和睪丸上生成，圓形水壇城從其圓形腹部生成，而方形地壇城從其方形胸部生成，其脊骨代表須彌山。頭部上的三十二個蓮瓣構(gòu)成了壇城蓮花子宮的護(hù)圈。其整個身體和伸出的手臂構(gòu)成了壇城宮四個對稱的圍墻。其四肢的八塊連在一起的骨頭構(gòu)成了宮殿的八大支柱。而其三十二大相和八十小相構(gòu)成了壇城宮的一百一十二件飾物。

在天杖中心點的金色寶瓶代表著轉(zhuǎn)輪王宮的中央祭壇。寶瓶內(nèi)的甘露代表著轉(zhuǎn)輪王和金剛瑜伽母的大樂結(jié)合[12]。十字金剛杵代表壇城三昧耶輪[13]上的八位神靈。它們生成了八大脈輪，把氣傳送到舌頭、肚臍、性器官、肛門、眉、耳、眼和鼻孔。較低處的藍(lán)色人頭代表著壇城心輪上的十六位藍(lán)色神。中間的紅色人頭代表著壇城語輪上的十六位紅色神靈。白色顱骨代表著壇城身輪上的十六位白色神靈。天杖冠頂?shù)奈骞山饎傝拼碇髽份喩系乃奈环轿簧?。這四位方位神把轉(zhuǎn)輪王和金剛瑜伽母圍在壇城中央。八面白色檀香木杖桿象征著壇城八大尸林的保護(hù)圈，杖桿底部的半截金剛杵代表著八大尸林四周的金剛帳護(hù)法圈。

某些神靈所持天杖是上述標(biāo)準(zhǔn)天杖的變體。例如，杖桿可能是由紅色檀香木或微紅色的白色檀香木制成；懸掛的飾物和絲帶不一定要畫出來；整根天杖可以是骨制的，上面的三個白色顱骨從白色顱骨從寶瓶伸出。

注解：

[1]梵文：Khatvanga,天杖，密教修行者所持的一種杖，其上方結(jié)附有頭蓋骨。這本是印度教濕婆天所持的東西。

[2]梵文：anga,吊床。

[3]梵文：Kapalikas,持顱骨者。

[4]梵文：skati,明妃。

[5]梵文：Vamamarg,密法道，道法名。

[6]梵文：Kamavacara,欲神，神名。

[7]梵文：Rupavacara,無欲色神，神名。

[8]梵文：Arupavacara-deva,無色神，神名。

[9]四大凈色，四種元素地、水、火、風(fēng)所構(gòu)成的清凈的物質(zhì)性的東西。

[10]三解脫門：1）空解脫（梵文：shrnyata）；2）無相解脫（梵文：animitta）；3）無愿解脫（梵文：apranihita）。

[11]梵文：Candli;藏文：gTum-mo,內(nèi)火，亦稱臍輪火、猛厲火、絕地火。密乘圓滿次第根本法之一。集中堅守脈、風(fēng)、明點，以使臍中針影（形如倒豎梵文字母短阿）燃?xì)鈽放９δ苊蛥柗贌磺胁粌籼N界，滅盡一切煩惱尋思，迅速生起俱生妙智。

[12]梵文：mahausukha-yuganddha,大樂結(jié)合。

[13]原文：Commitment Wheel,三昧耶輪。