歷史者，古今治亂賢愚之陳跡也。感應(yīng)者，古今得失吉兇之征驗也。歷史多矣，孰能一一遍讀。故特撮取感應(yīng)事跡之顯著者，統(tǒng)而紀(jì)之，以貢同倫，用作格致，誠正，修齊，治平之鑒。庶可心與道合，心與佛合，天下太平，人民安樂矣。

須知感應(yīng)云者，即因果之謂也。修如是因，得如是果。如種瓜得瓜，種豆得豆。若欲免惡果，必須修善因。倘或造惡因，斷難得善果。余常謂因果者，世出世間圣人，平治天下，度脫眾生之大權(quán)也。若無因果，則善無以勸，惡無以懲，遑論明明德以止至善，斷煩惑以證菩提乎。由其知有因果也，則必趨吉避兇，改過遷善，閑邪存誠，克己復(fù)禮，冀入圣賢之域，期登極樂之邦。上焉者安而行之，中焉者利而行之，下焉者勉強而行之，同得格物欲以顯良知，出迷途以登覺岸。于以知圣賢佛菩薩，參贊化育之道，其原始要終，不外因果二字。而為天下古今治亂持危，淑身覺世，超凡入圣，了生脫死之一大根據(jù)。若欲挽回世道人心，舍提倡因果報應(yīng)，縱令其學(xué)識道德，神通智慧，與圣賢佛菩薩相齊，亦無如之何矣，況其下焉者乎。然世人每每于因果之泯而無跡者，多忽略而不深體察。于顯而易見者，或有別種因果夾雜，致難見報應(yīng)。肉眼凡夫，不知所以，遂謂善惡皆空，無有因果。由是以一己之偏見，謂為的確無謬。而圣賢佛菩薩之所說，皆以為荒唐無稽，不可依從。從茲逞己邪見，妄充通家，發(fā)為議論，自誤誤人。以一傳諸，變本加厲，以馴至于廢經(jīng)廢倫，廢孝免恥，爭城爭地，互相殘殺之惡劇，一一皆為演出。以致天災(zāi)人禍，日見降作，國運危岌，民不聊生。究其根源，總由不知因果報應(yīng)之所致也。

民十三年，江浙交戰(zhàn)，魏梅蓀居士，避居上海，思所以息殺劫而弭禍亂于將來者。余勸其遍閱二十四史，擇其因果報應(yīng)之顯著者，錄為一書，以為天下后世一切各界之殷鑒。梅蓀頗歡喜，曾屢商辦法。以年老精神不給，又無力請人代勞，悵然中止。幸十六年九月，聶云臺居士，請許止凈居士編輯，奉太夫人命，供其薪水。至今年八月脫稿，適云臺養(yǎng)病廬山，余遂越樽代庖，為之料理排印等事。因喜云臺之克遂我愿，故樂為校定，并集資廣為刊印。前次印二萬部，今又排四號小字報紙本一部，以期青年學(xué)子，同得購閱也。此二種各打三付紙型，盡量可印數(shù)十萬部，使世人咸知因果報應(yīng)，絲毫不差。由是而敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行，庶可天下太平，人民安樂，見諸實事，非徒希望而已也。

《印光法師文鈔續(xù)編(下)》：“歷史感應(yīng)統(tǒng)紀(jì)序(民十八年)”