20.阿難的前身

有一年舍衛(wèi)國(guó)發(fā)生旱災(zāi)，過(guò)不久又發(fā)生水災(zāi)，田里的秧苗大多被太陽(yáng)曬死了，之后補(bǔ)插的秧苗又被雨水泡死了，造成很多地方幾乎沒(méi)有收成。

第二年，舍衛(wèi)國(guó)里到處在鬧饑荒，饑餓的人們差不多把能吃的東西都吃光了，吃到最后連草根也被挖出來(lái)吃，樹皮也被剝下來(lái)啃。

由于百姓沒(méi)有糧食，佛陀的弟子們也很難乞求到齋飯，于是他們想各自分散到別的地方，躲過(guò)這次饑荒。阿難了解大家的想法后，就對(duì)佛陀說(shuō)：

「世尊，如果比丘們都因?yàn)槎惚莛嚮亩e的國(guó)家，那么這里的百姓就看不到佛法的力量了，將會(huì)有很多人因?yàn)槲覀兊碾x去而喪失道德的根基，這里會(huì)開始混亂起來(lái)?！?/p>

佛陀聽了點(diǎn)點(diǎn)頭。

阿難接著說(shuō)：「但是，如果佛陀您一直住在這里，人們心中就會(huì)有所依托，舍衛(wèi)國(guó)也能平安度過(guò)饑荒?！?/p>

佛陀說(shuō)：「你說(shuō)得很好！我也正有此意?！?/p>

后來(lái)波斯匿王知道一些佛門弟子想離開舍衛(wèi)國(guó)，去別的國(guó)家躲避饑荒，他心中非常著急，趕忙派出一位大臣去祇洹精舍，告訴佛陀他準(zhǔn)備將佛陀和弟子們接到宮中供養(yǎng)三個(gè)月，佛陀答應(yīng)了。

「世尊，為什么您要答應(yīng)波斯匿王，讓我們都留下來(lái)呢？」比丘們問(wèn)。

佛陀將阿難之前說(shuō)的話對(duì)大家說(shuō)了一遍，又說(shuō)：

「我講個(gè)故事給你們聽吧！很久以前，有一個(gè)叫波羅奈的國(guó)家，國(guó)王的名字叫梵達(dá)。

有一年波羅奈國(guó)遇到天災(zāi)，糧食的收成很少，國(guó)內(nèi)的民眾大多吃不飽，紛紛到街上乞討。

國(guó)王梵達(dá)看到這種情況，就打開國(guó)家的倉(cāng)庫(kù)，向這些饑餓的人們施舍食物。人們知道這個(gè)消息，便從四面八方來(lái)到王城，擠在王宮外乞求施舍。就這樣，每天王宮門口都擠了滿滿的人。

由于梵達(dá)國(guó)王一直施舍，倉(cāng)庫(kù)里的存糧越來(lái)越少了。終于有一天，一位大臣向梵達(dá)國(guó)王提出停止施舍的建議。梵達(dá)國(guó)王聽了建議后說(shuō)：

『我怎么忍心讓民眾在饑餓中過(guò)日子呢？』

但是一些地方官吏卻擅自發(fā)布命令，說(shuō)誰(shuí)膽敢再上街乞討食物，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就押到鬧市處死！于是饑餓窮困的人們開始發(fā)愁了，他們不敢再去王宮乞求食物。

『為什么最近都沒(méi)有人來(lái)乞討？』一連好幾天都沒(méi)有人來(lái)乞求食物，梵達(dá)國(guó)王覺(jué)得很奇怪，就問(wèn)手下的大臣。話才剛說(shuō)完，突然有一位外道修行者進(jìn)到王宮內(nèi)。

梵達(dá)國(guó)王十分吃驚，問(wèn)這位外道修行者：『你從哪里來(lái)的？是誰(shuí)讓你到我這里來(lái)的？』

修行者臉色憔悴的回答：『國(guó)王，我是從很遠(yuǎn)的地方來(lái)的，是饑餓驅(qū)使我過(guò)來(lái)的?！?/p>

梵達(dá)國(guó)王看到他虛弱的樣子，心中頓時(shí)產(chǎn)生憐憫之情，馬上布施給這位外道修行者一千多頭牛。」

佛陀講到這里停了下來(lái)，看了看坐在一旁認(rèn)真聽著的阿難，然后接著說(shuō)：

「這位外道修行者，就是阿難的前身?！?/p>

因?yàn)榘㈦y的建議，佛陀和他的弟子們都留在舍衛(wèi)國(guó)，讓人們能夠時(shí)常見到佛陀，心中有所依靠，舍衛(wèi)國(guó)最后終于平安的度過(guò)饑荒。