從人類(lèi)文明最早有記載的歷史中，素食已被視為人類(lèi)的天然飲食。早期的希臘、埃及、希伯來(lái)神話中都描述人類(lèi)原本是食果類(lèi)的，古埃及有智能的僧侶從不吃肉。許多偉大的希臘智者——柏拉圖、戴奧堅(jiān)尼、蘇格拉底、畢達(dá)哥拉斯——都堅(jiān)決提倡素食。在印度佛陀強(qiáng)調(diào) AHIMSA（不殺生），并且一再告誡他的弟子們切勿傷害生物，不要吃肉，好長(zhǎng)養(yǎng)慈悲。

很多道家的門(mén)徒也都是素食者，早期的基督教與猶太教徒，也都是素食者，關(guān)于這一點(diǎn)，圣經(jīng)上記載得很清楚，主說(shuō)：“看?。∥医o了你們每一種草木的種子，散布在大地的表面，所有樹(shù)木，上面的果實(shí)，即是你們的食物！”（《舊約》《創(chuàng)世紀(jì)》１:２９）還有，《圣經(jīng)》上也禁止肉食：“但是，生物的肉與血，你們不得吃！”（《舊約》《創(chuàng)世紀(jì)》）。

新約《圣經(jīng)》上也有一段講到：“你們不要求我，不要向我祈求，因?yàn)槟銈兊氖终礉M(mǎn)無(wú)辜的血腥，你們殺牛殺羊來(lái)供養(yǎng)我，我并沒(méi)有叫你們殺牛宰羊來(lái)供養(yǎng)我，你們應(yīng)該懺悔，不然我不會(huì)聽(tīng)你們的祈求，也不會(huì)原諒你們的罪孽。”耶穌基督的偉大門(mén)徒之一——圣保羅，在給羅馬人的一封信中說(shuō)道：“最好不要吃肉?！保ā读_馬書(shū)》）。

最近歷史學(xué)家發(fā)現(xiàn)了許多古本，例如《圣經(jīng)》中《新約》，描述耶穌基督的生活與他的演講。在某章經(jīng)文中，耶穌說(shuō)：“人吃野獸肉，將會(huì)變成他自己的墳?zāi)?。我告訴你們實(shí)話，那殺人者，將殺了自己，那殺生吃肉者，就是吃死人的肉?！保íq太教《和平福音》）。印度教也禁止肉食，印度教規(guī)創(chuàng)始人瑪奴曾寫(xiě)過(guò)：“人無(wú)法不傷害生物而得到肉食的，一個(gè)傷害有知覺(jué)生物的人，將永遠(yuǎn)得不到天佑。所以避開(kāi)肉食吧！”（印度教規(guī)）。

伊斯蘭教（回教）的圣經(jīng)——可蘭經(jīng)，也禁吃“死的動(dòng)物，血及肉……”。

中國(guó)偉大的禪師寒山子，也曾作了一首強(qiáng)烈反對(duì)肉食的詩(shī)：“貢貢買(mǎi)魚(yú)肉，擔(dān)歸餒妻子，何需殺他命，將來(lái)活汝己，此非天堂緣，純是地獄滓，徐六語(yǔ)破堆，始知沒(méi)道理?！?/p>

世界許多聞名的作家、藝術(shù)家、科學(xué)家、哲學(xué)家和一些名人，都是熱心的素食者，力薦素食的重要性。茲列舉如下：釋迦牟尼佛、耶穌基督、保羅紐曼、保羅麥卡尼、愛(ài)因斯坦、柏拉圖、畢達(dá)哥拉斯、蘇格拉底、莎士比亞、歐維德、佩脫拉克、達(dá)芬奇、達(dá)爾文、愛(ài)默森、梭羅、羅素、詩(shī)人雪菜、諾貝爾獎(jiǎng)得主印度詩(shī)人泰戈?duì)?、俄?guó)作家托爾斯泰、英國(guó)名劇作家蕭伯納、前印度領(lǐng)袖兼哲學(xué)家甘地、以及曾在非洲行醫(yī)多年的人道主義者史懷哲等等。

愛(ài)因斯坦還曾說(shuō)過(guò)：“我認(rèn)為素食者所產(chǎn)生性情上的改變和凈化，對(duì)人類(lèi)都有相當(dāng)好的利益，所以素食對(duì)人類(lèi)很吉祥。”

由此可見(jiàn)人類(lèi)應(yīng)該素食，是古今先賢名人共同的教誨。