世尊在羅閱祇耆阇崛山說法時(shí)，國中有一淫女，名叫蓮花。

她自覺地發(fā)出善心，放下一切世事，出家為比丘尼。有一天，她獨(dú)自向耆阇崛山走去，她要去禮佛、聽佛說法。

她走了不到一半路的時(shí)候，經(jīng)過一股流泉水，就舀水止渴。洗手的時(shí)候從水里看到自己的影子，看見自己的面貌十分艷麗。于是心上一轉(zhuǎn)念：我有這樣美色，為什么不知利用，反放棄了，去出家呢？不如且慢出家，先享受幾年情欲的快樂，再說吧。主意即定，便立刻還俗回家。

這時(shí)佛在山中，知道蓮花女應(yīng)當(dāng)?shù)枚?，于是化作一位婦人，艷麗絕世，勝過蓮花女百倍，尋路走到蓮花家中。蓮花一見，心里極度愛敬，殷勤問道：你是從哪里來的？丈夫和眷屬親戚都在什么地方？為什么要一人獨(dú)行，沒有人陪侍？婦人回答說：我是從城中來的，現(xiàn)在想回家去。既蒙一見如故，敢請(qǐng)送我同行到泉水邊！

蓮花說，那好極了。

于是二人同行，走到泉水邊。婦人嬌喘微微，說是行路倦乏了。二人坐下休息，婦人把自己的頭擱在蓮花的膝上，睡了下去。不料睡下后，立即氣絕身亡，而且身體立刻腫脹腐爛起來，肚腹?jié)⒘?，蟲蛆涌出。齒落發(fā)脫，肌肉身體頓時(shí)爛成一堆，不像人的模樣。蓮花見了，非常驚怕。

她想：為什么這樣美麗的人，好好的，忽然會(huì)變成這個(gè)樣子。真是人生無常不能永保。而且這個(gè)婦人尚且如此，我的面貌不如她的嬌艷，怎么能長久不死呢？還是趕快投到佛前，努力學(xué)道的好。

想罷，就到佛前，五體投地行禮，訴說決意學(xué)道的志愿和遇到婦人忽然死爛的事實(shí)。

佛便告訴蓮花道：女子有四件事最靠不住。一者，年齡雖然少壯，終會(huì)變老；二者，身體雖然強(qiáng)健，終會(huì)死滅；三者，六親雖然歡愛，終要?jiǎng)e離；四者，財(cái)富雖然積聚，終要分散。

蓮花聞法，欣然開解，得阿羅漢果。