傍晚，佛陀像往常一樣，在樹林中徐徐經(jīng)行。當他走到那條小河邊時，忽然聽到了一陣爭論聲。原來，有幾個年輕比丘圍坐在沙灘上的一株大樹下，熱烈討論著什么。他們太專心了，沒有察覺到佛陀的到來，繼續(xù)爭執(zhí)著：我還是認為，白骨觀在佛陀教授的修行方法中最為重要。

不對，不對！一位文質(zhì)彬彬的比丘說道：你大概不知道，安般之法，也就是數(shù)息觀，是佛陀親口傳授給羅侯羅的！羅侯羅是誰？他是佛陀的親兒子呀！佛陀教授給他的，肯定是最高明、最迅捷、最有效的修行方法?。〝?shù)息觀又稱作安般法，是梵語安那般那的簡稱。它與白骨觀，是原始佛教兩種最主要的修行方法，被稱為二甘露門。）

佛陀是在什么季節(jié)、何種情況下，將安般法傳授給羅侯羅的呢？

佛陀聽到比丘們將他的教法當成了理論學(xué)說來研究，有些哭笑不得。他故意加重了腳步聲。比丘們見到佛陀到來，紛紛站立起來。

佛陀微笑著示意他們依舊坐下，自己也坐在了松軟的沙灘上，對弟子們說道：我無意中聽見了你們的討論。你們要明白，我所教給你們的，是體驗真理的方法，而不是真理本身，更不是一種學(xué)問。你們看到天上的月亮了嗎？佛陀的手指，指向了遙遠的西方天邊。比丘們順著他手指的方向，看到了一彎淺淺淡淡的、不易察覺的弦月。

我的教法，如同指向月亮的手指，目的是為了讓你們更順利、更快捷地找到月亮。而手指本身，并非明月。你若是僅僅研究手指的粗細、長短、顏色，永遠都找不到天空中的月亮。佛陀停頓了片刻，拍拍那個說安般法最妙的比丘的肩頭，徐徐說道：各種修行方法，沒有高下，只要與你契機就好。比如，淫欲重的人，應(yīng)該多多修習(xí)白骨觀；而容易散亂、妄想的人，就要以數(shù)息觀為禪修的方法了。這就像是草藥，不管貴賤，對癥的藥，能治愈疾病的藥，就是最好的藥。

一位名叫阿利陀的比丘感動得匍匐在地，抱著佛陀的腳說：世尊，您說的太妙了，我一定牢牢銘記您的教導(dǎo)，將佛法當作我的靈魂，終生執(zhí)持不舍。

佛陀大搖其頭：佛法恰似一艘載著你的木筏，我們渡河需要木筏，但它絕對不是彼岸。一個有智慧的人到達對岸之后，是不會扛著木筏到處跑的。所以，我演說的佛法，就像舟筏，是幫助你們超越生死的河流、到達覺悟的彼岸的。你一定不要執(zhí)著它，不能死死抱著它不放，要懂得及時脫離它、舍棄它。