從前,有一位樂(lè)修佛道的修行人,決定獨(dú)往山中用功。但是,靜謐的山林中卻伏藏著許多兇猛的大毒蛇,令修行人深生怖畏,不敢就地禪坐,于是他便在樹(shù)下高架禪床,敷設(shè)坐具以習(xí)禪定。但是修行人于禪坐中總是昏沉頻頻,瞌睡連連,無(wú)法自制,最后終于在睡魔強(qiáng)力的侵襲下,沉沉睡去。

此時(shí),天上的天人遙見(jiàn)沉睡中的修行人,覺(jué)得應(yīng)該幫助他提振精神,精進(jìn)道業(yè),于是便以嘩笑聲使其覺(jué)醒。然而,修行人睡意方濃,難解天人的用意,還來(lái)不及清醒,便又酣酣入睡。因此,天人用盡心思,想著如何才能有效地幫助他克服昏睡的惑惱。突然間,心光一閃,想到修行人平時(shí)最害怕就是毒蛇。于是,等至深夜,天人便現(xiàn)身空中,高聲驚叫:修行人呀!不好了!毒蛇來(lái)了!毒蛇來(lái)了!如此一喊,修行人很快地就從睡夢(mèng)中驚醒,并且立即點(diǎn)燃燈火,小心翼翼地四處尋找毒蛇的蹤跡。

但是修行人尋遍了周遭,怎么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)毒蛇的影子時(shí),便很生氣地責(zé)問(wèn)天人說(shuō):您身為天人,怎么可以打妄語(yǔ)呢?根本就沒(méi)有毒蛇,你卻一直嚷著有毒蛇。此刻,天人即借機(jī)告誡修行人說(shuō):修行人啊!在您身中有四大毒蛇,日日夜夜,不斷地啃蝕著您的法身慧命,片刻未曾停歇,你為何不自觀身內(nèi)的毒蛇,卻要尋趕外面的毒蛇呢?天人說(shuō)完話,隨即消隱于天際間。

聽(tīng)完天人對(duì)自己的勸誡后,修行人冷靜了下來(lái),并有所覺(jué)悟,即依天人之語(yǔ),收攝六根,反觀省察,遍觀身內(nèi)所藏之物,才發(fā)覺(jué)皆是地、水、火、風(fēng)四大假合而成,終有敗壞的一天。但是自己卻常為了使它得到舒適安穩(wěn),鎮(zhèn)日沒(méi)溺于五陰、六塵中,乃至造作惡業(yè),無(wú)數(shù)劫來(lái)沉淪六道,至今不得脫離,實(shí)在是得不償失,愚昧之至。

于是,修行人如此反覆思惟,未及天曉即悟苦、集、滅、道四諦之理,盡解色身實(shí)苦、空、無(wú)常、無(wú)我而超凡入圣,證得阿羅漢果,具足六神通。

典故摘自:《雜譬喻經(jīng)˙卷一》

省思 :

故事中,修行人因天人之告誡,而解知危害自己最大的毒蛇,并非外界的毒蛇,而是自己的四大色身。外面的毒蛇,僅能傷人一期的生命,但縱逸自身卻能損傷法身慧命,隱沒(méi)身中的靈明覺(jué)性,使自己生生世世,輪回六道不可停寢。

人,在一期的生命中,可適度的追求生活所需,但若過(guò)度貪著眼、耳、鼻、舌、身等物質(zhì)享受,則容易使自己的心淪為物欲下的奴隸,終日為此色身所迷惑使役,最后執(zhí)認(rèn)色身為實(shí)有,迷本真心。反之,若能回光返照,不逐物流轉(zhuǎn),則久為物欲禁錮的心,必然能夠日漸清靈,乃至如同故事中的修行人一樣,照見(jiàn)五蘊(yùn)皆空,漏盡煩惱,成就道業(yè),解脫自在。