良久以前，古印度有一對以歌舞伎樂謀生的夫妻，育有一女，名青蓮華。青蓮華不僅邊幅肅靜，世所罕見，黠慧聰明，令人折服;并且才華出眾，具足當時婦女所應具備的六十四種才藝，深闇樂律，舞藝精湛，不論迴旋、俯仰，姿態(tài)優(yōu)雅，無不嬌媚。

一日，青蓮華和父母應王舍城的富豪長者邀請，於節(jié)日慶典中表演歌舞伎樂。青蓮華驕慢地唱著：「王舍城中可有人像我一樣能歌擅舞的嗎?可有人深研各類經(jīng)論，聰明、聰明比得上我，能解答我的疑問嗎?」結(jié)果有人大聲答道：「釋迦牟尼佛在迦蘭陀林精舍弘化，他的慈悲聰明無人能比，一定可以解答你的困惑。」

青蓮華聽了半信半疑，帶著一種挑釁的心態(tài)，跟隨父母等人載歌載舞來到迦蘭陀林中。青蓮華見到佛陀后，并沒有生起恭敬之心，仍和往常一樣驕慢嬉笑，咨意展露自己的美色。佛陀見此，即運用神力將青蓮華變成白髮蒼蒼、皮膚斑皺、牙齒疏缺、哈腰駝背的老嫗。青蓮華見到自己身形丑陋無比，萬分驚恐，心想：「一定是佛陀的威德神力，使我遽變此衰老邊幅。」於是，心生忸捏，跪在佛陀前，對自己驕慢自信、放情縱意的作為深感懺悔，并懇請佛陀的原諒。

世尊見到青蓮華已調(diào)伏心中的我慢，於是恢復她本來的模樣。當時在場大眾見到青蓮花時而年邁枯槁、時而年輕貌美，皆體悟無常之理而心開意解、心生厭離，有證得初果、二果、三果、阿羅漢者，亦有發(fā)辟支佛心、無上菩提心者。青蓮華及其父母也善根現(xiàn)前，懇請佛陀為他們剃度削發(fā)，早求解脫。

青蓮華比丘尼削發(fā)后，精進修道，很快證得阿羅漢果，不僅具足三明六通，亦得八種解脫，諸天天人及世人無紕謬其敬仰讚嘆。當時有人向佛請示：「佛陀度化此放逸妖媚、不信佛法的青蓮華，令其削發(fā)，甚至開悟證道的人緣為何?」世尊乃為眾人開示青蓮花以前的一段人緣。

原來，青蓮華比丘尼以前世曾為緊那羅女，相好肅靜如同天女。某日，在深山碰到精進修行、獲得五種神通的波羅奈國太子孫陀利，乃故作各種媚態(tài)，妖嬈歌舞，妄圖媚惑孫陀利，讓他退失菩提心。然而孫陀利道心穩(wěn)固，不起任何色欲邪念，對緊那羅女開示道：「一切世間有為法，一切森羅萬象，皆人緣和合而成。人有生老病死，事有成住壞空，其性本空，無有常定。人的形體臭穢不堪，在皮膚下所覆藏的是屎尿糞便，如同行廁。老年之時，鶴髮雞皮，拘僂而行，你甜美音聲隨著歲月的流逝也將轉(zhuǎn)為瘖啞，有什麼值得驕傲，你為何在此故作嫵媚?在此放咨?」緊那羅女聽了心生忸捏，來到仙人孫陀利面前懺悔，并發(fā)愿言：「愿我下世了斷輪迴死活之因，并得以跟隨孫陀利修行證果?！?/p>

佛陀開示大眾：「當時的外道仙人孫陀利就是我，而緊那羅女就是現(xiàn)在的青蓮花比丘尼。由於青蓮華比丘尼以前生曾經(jīng)發(fā)愿，故於當代跟隨我削發(fā)修行?！?/p>