趙州禪師（778897）是唐代著名高僧，法號從諗。他幼年出家，后得法于南泉普愿禪師。唐大中十一年（857），年已八十高齡的從諗禪師行腳至趙州古城，受信眾敦請駐錫觀音院，弘法傳禪達(dá)四十年，道化大行，僧俗共仰，為叢林模范，人稱趙州古佛。

趙州禪師是以行腳參訪著稱的禪僧。他在年歲很高時曾發(fā)愿游五臺山文殊菩薩道場。當(dāng)時有大德反對他白白浪費時間前去朝山，并以偈語勸阻趙州禪師說：

無處青山不道場，何須策杖禮清涼。

云中縱有金毛現(xiàn)，正眼觀時非吉祥。

大德告訴趙州禪師，對一個真正的修行者來說，世間處處皆是修行道場，并不一定非要朝山參訪才能成就道業(yè)。偈頌中的清涼是文殊菩薩的代稱。五臺山因為有文殊菩薩示現(xiàn)被稱為清涼界；金毛則指文殊菩薩的坐騎金色獅子。大德認(rèn)為，趙州禪師即使拄著拐杖去朝拜五臺山，縱然能夠以自己的虔誠感得文殊菩薩在空中示現(xiàn)，也不一定就是真正吉祥的事情，因為這并不代表他已經(jīng)悟道了。

后來，一位學(xué)僧向趙州禪師參學(xué)，問他：宇宙有成住壞空，要是有一天，風(fēng)吹初禪，水淹二禪，火燒三禪，世界毀壞時，我們的肉身還會不會存在呢？趙州禪師回答：隨他去！

趙州禪師對自己的回答一直不滿意，但也一直沒有更好的悟解，為了求得禪法的真諦，便決定外出行腳參訪。此時趙州禪師已經(jīng)八十歲了。

趙州禪師不顧年老體弱，行腳參訪許多名寺古剎。經(jīng)過多年的參訪，請教過很多善知識，但心中的疑惑仍然沒有解決。于是，他決定結(jié)束行腳生涯，來到趙州觀音院開始弘法，令他感到意外的是，過去很多不解的疑惑，一下變得豁然開朗。

明末高僧蓮池大師曾對趙州行腳的事寫了一首偈語加以評說：

趙州八十仍行腳，只為心頭未悄然。

及至歸來無一事，始知空費草鞋錢。

蓮池大師認(rèn)為，趙州禪師由于心頭存有對禪法的困惑，在八十歲高齡時，還堅持行腳求法的精神令人贊嘆，但可惜的是，他雖然多方求道，卻一無所獲，白白地浪費了許多路費。

歷代祖師都認(rèn)為，真正的修行是在修我們的自心。當(dāng)一個人內(nèi)心沒有污染，沒有貪嗔癡等煩惱痛苦的困擾時，當(dāng)下就可以得大自在。下面這則偈語就說明了這個道理。偈云：

佛在靈山莫遠(yuǎn)求，靈山只在汝心頭。

人人有座靈山塔，好向靈山塔下修。

因此，一個修行者，若能向自心中求，誠心修持，讀誦經(jīng)典，慈悲濟(jì)人，善待他人，那么處處都是你修行的道場，你也都能夠以清凈心得大智慧。