沉香樹結(jié)出沉香必須要有這樣幾個條件：受傷、真菌入侵、持續(xù)感染。

第一，受傷是結(jié)香的必要條件，在自然界中，樹體受傷為小概率事件，受傷原因主要有昆蟲蛀蝕、動物攀爬碰撞、泥石流、風(fēng)吹雨打等。一旦沉香樹因外力作用而受傷，沉香樹作為生命體會立刻產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng)，分泌大量樹液，其中主要含有三種成分：一為營養(yǎng)因子，比喻為樹的紅血球，其作用是提供養(yǎng)料促進(jìn)受傷組織恢復(fù)；二為抗體因子，比喻為樹的白血球，其作用是抵御外來入侵，抗感染；三為凝固因子，比喻為樹的血小板，凝固傷口局部，保障樹液不至于大量流失。

當(dāng)今科學(xué)研究證明，營養(yǎng)因子物質(zhì)是在沉香樹正常生長過程中就存在的，只是樹體受傷后分泌的速度加快；而抗體因子有一些是原先樹體內(nèi)就有的，另一些物質(zhì)則是正常生長中不存在的，比如芐基丙酮等抑制真菌擴(kuò)散的物質(zhì)；凝固因子物質(zhì)在正常樹體內(nèi)含量極少，此部分物質(zhì)很可能是樹的某些組織細(xì)胞破壁后所出現(xiàn)的，屬于樹體的自我保護(hù)機(jī)理。需要特別說明一下的是，沉香樹樹體在正常情況下不會分泌芳香物質(zhì)，此時的沉香樹并沒有香味。即使在受傷后，沉香樹依然沒有沉香的香

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上圖為被螞蟻咬傷的沉香樹

第二，真菌入侵是結(jié)香的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。在樹體受傷恢復(fù)過程中，如果周邊環(huán)境中的溫度、濕度等條件適合，而正好傷口周邊存在適合的真菌，菌群就會通過沉香樹傷口表皮入侵樹體，并且迅速以樹液中的營養(yǎng)因子為培養(yǎng)基進(jìn)行復(fù)雜的生物反應(yīng)過程，真菌在厭氧環(huán)境下產(chǎn)生了很多了很多代謝物，而這些代謝物中含有大量沉香樹原本所沒有的新的芳香物質(zhì)，而這些芳香物質(zhì)就是沉香香氣的來源此時，沉香樹內(nèi)凝固因子會大量生成，并逐漸凝固被感染區(qū)域內(nèi)的部分脈管中的樹液，以此來抵抗真菌的進(jìn)一步入侵。這時，雖然沉香樹種已經(jīng)有芳香物質(zhì)，但其量極少，并不成形，還不能成為沉香。

上圖為蟻沉螺殼倒架沉香

第三，感染的持續(xù)和擴(kuò)散。真菌感染和代謝不僅停留在傷口位置，還會沿著樹體的營養(yǎng)管道進(jìn)一步入侵，這就是我們通常所說的感染擴(kuò)散過程。在各種條件滿足下，在沉香樹內(nèi)，真菌不斷擴(kuò)大感染，不斷與樹體內(nèi)的各種因子相互作用，持續(xù)產(chǎn)生芳香物質(zhì)，又不斷被樹的凝固因子凝結(jié)在脈管中，這個感染、反應(yīng)、產(chǎn)生芳香物質(zhì)、被凝固、再擴(kuò)散感染的過程，周而復(fù)始。循環(huán)往復(fù)，被稱為持續(xù)感染階段。這一階段是持續(xù)結(jié)香并最終結(jié)出成塊沉香的保證。

最終，在沉香樹體內(nèi)，新生成的發(fā)香物質(zhì)、真菌本體、真菌其他不發(fā)香代謝物、真菌死亡殘留物、沉香樹組織殘留物以及樹液中的部分物質(zhì)在沉香樹的凝固因子作用下，與樹的木質(zhì)纖維凝結(jié)固化在了一起。這時，沉香樹種就出現(xiàn)了一種由凝固的有機(jī)化合物才是沉香，而這個樹體受傷、真菌感染、感染擴(kuò)散、樹體抗感染、真菌代謝、產(chǎn)生芳香物質(zhì)、被凝固、與木纖維一起形成混合物的過程就是沉香的結(jié)香過程。

現(xiàn)在我們解讀沉香的結(jié)香過程看似很清楚，而實(shí)際上在樹體內(nèi)，這一過程全部是在人肉眼無法識別的細(xì)胞層面上進(jìn)行的。在樹體內(nèi)這個結(jié)香的過程是在數(shù)不清的樹體細(xì)胞和真菌之間同時進(jìn)行的，而最終能形成被我們?nèi)庋鬯嬲J(rèn)的成品沉香需要漫長的時間和苛刻的條件。真菌生物反應(yīng)的速度緩慢，新的芳香物質(zhì)的生成也緩慢，凝固過程更是緩慢的。

只有在合適的溫度、濕度等外部條件以及樹體本身內(nèi)部條件雙重滿足下，感染才會持續(xù)擴(kuò)散，沉香樹才能持續(xù)結(jié)香。而在自然界中，一旦條件變化，結(jié)香過程就可能終止，也就難以結(jié)出成形的沉香。從這個角度來看，能孕育體積碩大的野生沉香，確實(shí)是一件非常困難的事情。