問：佛法的基本內(nèi)容是什么？

答：簡(jiǎn)單地說來，就是說世間的苦（苦諦）和苦的原因（因諦或稱集諦），說苦的消滅（滅諦）和滅苦的方法（道諦）。佛教經(jīng)籍非常繁多，其實(shí)不超出這四圣諦（諦的意義就是真理），而四諦所依據(jù)的根本原理則是緣起論。佛教的所有教義都是從緣起論這個(gè)源泉流出來的。

問：緣起是什么意思？

答：緣起即諸法由因緣而起。簡(jiǎn)單地說，就是一切事物或一切現(xiàn)象的生起，都是相待（相對(duì)）的互存關(guān)系和條件，離開關(guān)系和條件，就不能生起任何一個(gè)事物或現(xiàn)象。因、緣，一般地解釋，就是關(guān)系和條件。佛曾給緣起下了這樣的定義：若此有則彼有，若此生則彼生；若此無則彼無，若此滅則彼滅。

問：緣起論有怎樣的意義？

答：佛經(jīng)中說緣起有十一個(gè)意義：（1）無作者義，（2）有因生義，（3）離有情義，（4）依他起義，（5）無動(dòng)作義，（6）性無常義，（7）剎那滅義，（8）因果相續(xù)無間斷義，（9）種種因果品類別義，（10）因果更互相符順義，（11）因果決定無雜亂義。歸納起來，有四個(gè)重要的論點(diǎn)：（一）無造物主，（二）無我，（三）無常，（四）因果相續(xù)。

問：無造物主是什么意思？

答：是否定創(chuàng)造宇宙萬物的主宰，即十一義中的無作者義。因?yàn)榧瘸姓J(rèn)諸法因緣生，就不能承認(rèn)有個(gè)獨(dú)立的造作者。任何一個(gè)因都是因生的，任何一個(gè)緣都是緣起的，因又有因，緣又有緣。從豎的方面推，無始無終；從橫的方面推，無邊無際。由此而得出結(jié)論：沒有絕待的一個(gè)因。緣起論者，不僅應(yīng)當(dāng)否認(rèn)從口生出婆羅門的人格化的造物主，而且也應(yīng)當(dāng)否認(rèn)作為宇宙本源的理性化的存在。從另一方面說，緣起論者固然不承認(rèn)有一個(gè)絕待的第一個(gè)因，但同時(shí)又反對(duì)認(rèn)為一切出自偶然的觀點(diǎn)。他主張任何現(xiàn)象的生起，都不是無因的，而是受必然的因果律支配的，這便是有因生義。

問：照這樣說，佛教很像是無神論，但是何以佛教寺廟中又供有很多的神呢？

答：佛教并沒有否定婆羅門教的神祇，只是看做是一種眾生，后來有些神祇被吸收到佛教中來成為護(hù)法神，這是一方面情況。另一方面，也應(yīng)當(dāng)承認(rèn)到后來佛陀被神化了的事實(shí)。但是根據(jù)佛教教義，佛不是造物主，他雖然有超人的智慧和能力，但不能主宰人的吉兇禍福，佛也是受因果律支配的。

問：什么是無我？

答：離有情義、依他起義和無動(dòng)作義，都是說明無我的道理的。有情的巴厘語是薩埵，人和一切有情感的生物都叫做有情。婆羅門教和其他各派主張一切有情都有一個(gè)常住的（固定不變地存在的）、起主宰作用的自我（意義與靈魂相當(dāng)）。緣起論則認(rèn)為所謂有情，無非是種種物質(zhì)和精神的要素的聚合體。從身體的組織來說，有情是由于地、水、火、風(fēng)、空、識(shí)六大（六種元素）所構(gòu)成的，依借前五大而有身體的機(jī)關(guān)及其作用地為骨肉，水為血液，火為暖氣，風(fēng)為呼吸，空為種種的空隙；依借后一大（識(shí)）而表現(xiàn)種種的精神活動(dòng)。再?gòu)男睦淼囊貋碚f，有情的組織分為色、受、想、行、識(shí)五蘊(yùn)。蘊(yùn)就是堆，把種種不同的現(xiàn)象分類，每類做為一堆，這就是蘊(yùn)。簡(jiǎn)單地解釋，色就是各種物質(zhì)，眼、耳、鼻、舌、身五根（根就是人生的感覺器官）和色、聲、香、味、觸五境（境就是感覺物件）等都屬于色。受、想、行、識(shí)四蘊(yùn)包括重要的精神要素：受是感覺（感覺苦、樂或不苦不樂等）；想是印象（攝取事物的相貌，知道是青、黃、赤、白，是長(zhǎng)、短、方、圓，是苦是樂等）；行是思維（思維是推動(dòng)身心活動(dòng)的力量，所以叫做行）；識(shí)是了別（對(duì)于所認(rèn)識(shí)的物件，予以判斷和推理）。佛教根據(jù)以上兩方面的分析，說明有情不是固定的單一獨(dú)立體，而是種種要素的聚合體，而任何要素又是剎那依緣而生滅著的，所以找不到一個(gè)固定的獨(dú)立的有情在支配著身心，也就是找不到我的存在。這便是無我的簡(jiǎn)單解釋。

問：什么是無常？

答：宇宙一切現(xiàn)象，都是此生彼生、此滅彼滅的相待的互存關(guān)系，其間沒有恒常的存在。所以任何現(xiàn)象，它的性質(zhì)是無常的，表現(xiàn)為剎那生滅的。這就是十一義中性無常義和剎那滅義。佛經(jīng)中說：諸行無常，是生滅法，就是這個(gè)意思。諸行，就是指一切事物或一切現(xiàn)象。行是遷流變動(dòng)的意思，一切現(xiàn)象都是遷流變動(dòng)的，所以叫做行。這個(gè)字的本身就包含了無常的意義。生滅二字，實(shí)際上包括著生、異、滅三字或生、住、異、滅四字。這里每個(gè)字表示著一種相狀：一個(gè)現(xiàn)象的生起叫做生；當(dāng)它存在著作用的時(shí)候叫做住；雖有作用而同時(shí)在變異叫做異；現(xiàn)象的消滅叫做滅。剎那（K2aza）是極短的時(shí)間，佛經(jīng)中說彈一下指頭的時(shí)間有六十剎那。剎那生滅，就是一剎那中具足生、住、異、滅。有人問，一個(gè)人的壽命一般有幾十年，怎么是剎那生滅呢？佛教把人的一生從生到死叫做一期，一期是由剎那相續(xù)而有的。對(duì)一個(gè)人的整體來說，他有一期的生住異滅，即生、老、病、死；但從他的組成各部分來說，則是剎那的生住異滅。佛經(jīng)說人的身體每十二年全部換過一次。一個(gè)物體的生住異滅，一個(gè)世界的成住壞空，實(shí)際都是剎那生滅相續(xù)的存在。照佛教的教義，一切現(xiàn)象沒有不是剎那生滅的。佛教把主張有常恒不變的事物的見解叫做常見，認(rèn)為是錯(cuò)誤的。

問：佛教本身是不是也受無常法則的支配？

答：是的。根據(jù)佛說，佛法分三個(gè)時(shí)期：一是正法時(shí)期，即佛教興起時(shí)期；二是像法時(shí)期，即演變時(shí)期，這時(shí)期開始有佛像，所以稱像法；三是末法時(shí)期，即衰壞時(shí)期，佛并且曾經(jīng)說過將來法滅時(shí)的情況。諸行無常，佛教也不例外。

問：什么是因果相續(xù)？

答：因緣所生的一切法，固然是生滅無常的，而又是相續(xù)不斷的，如流水一般，前前逝去，后后生起，因因果果，沒有間斷，這是就豎的方面來說的。從橫的方面看，因果的品類有種種無量的差別。種種品類差別的因果關(guān)系固然錯(cuò)綜復(fù)雜，但其間又有井然的法則，一絲不亂。一類的因產(chǎn)生一類的果，如善因得善果，因與果相符，果與因相順；一類的因不能生另一類的果，如種瓜只能得瓜，不能得豆。佛教認(rèn)為因果的法則是決定的，雖三世（過去、現(xiàn)在、未來）諸佛也不能加以改變的。這就是因果相續(xù)無間斷義、種種因果品類別義、因果更互相符順義和因果決定無雜亂義的簡(jiǎn)單解釋。佛教把主張現(xiàn)象滅了就不再生起的見解叫做斷見，也是反對(duì)的。關(guān)于因、緣、果的分析，佛教有六因、四緣、五果等說法，這里不一一介紹了。

《佛教常識(shí)答問》（有改動(dòng)）

百年國(guó)學(xué)，滄海桑田；沉浮升降，幾盛幾衰。國(guó)學(xué)之知識(shí)，不可不知；國(guó)學(xué)之魅力，不可不悟；國(guó)學(xué)之精髓，不可不察。學(xué)國(guó)學(xué)，可明得失、鑒是非、知興替、辨善惡，提高人文修養(yǎng)和德性素養(yǎng)。為推動(dòng)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部學(xué)國(guó)學(xué)，特建此公共平臺(tái)，旨在增強(qiáng)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部對(duì)國(guó)學(xué)的溫情、敬意、尊重和認(rèn)同，知古鑒今，溫故知新，彰往察來，見微知著，為民族復(fù)興中國(guó)夢(mèng)的實(shí)現(xiàn)盡綿薄之力。