九股金剛杵上有一個(gè)中軸股叉和八個(gè)彎曲的外股叉，它們直接插在金剛杵兩端的四大基本方位和四小基本方位上。八個(gè)外股叉同樣從摩羯嘴伸出，象征著八識[1]和引導(dǎo)人們擺脫輪回之苦的佛陀的八正道。中央股叉和四大方位的上股叉代表著五佛，而四小方位上的股叉代表著四佛母，即：占據(jù)四方之四佛的女性伴偶。中央和四個(gè)較低位置上的股叉代表五佛智，而四小方位的股叉代表四無量。九股金剛杵基本上象征著對寧瑪派九乘[2]的徹悟。九股叉也象征著八大菩薩簇?fù)硐碌慕饎偝?、佛陀及其八正道和壇城的主要中心和八大方位?/p>

在更神秘的層面上，金剛杵這個(gè)象征物經(jīng)常是眾多神靈生成時(shí)所使用的直觀修持的前奏。此時(shí)，將第一個(gè)種子符號畫成生成于空性，或出現(xiàn)在修持者的面前或在他們心中。隨后，這個(gè)種子符號融入光中，以八瓣蓮花的形狀顯現(xiàn)，并在蓮花上生成日月圓盤。另一個(gè)種子符號從這個(gè)圓盤上升起，然后，變成一個(gè)金剛杵，其中心有另一個(gè)種子符號。最后，這個(gè)金剛杵又變成神的化身。種子符號顯現(xiàn)的三個(gè)階段被稱作金剛?cè)羀3]。第一階段，種子符號從空性中產(chǎn)生；第二階段，生成修持者的智慧或金剛心；第三階段，金剛智度心轉(zhuǎn)化成神的化身。從象征意義上來說，蓮花用八個(gè)蓮瓣代表心輪[4]；日月圓盤作為方便和智慧代表著紅白滴露，是相對和絕對菩提心露的結(jié)合。金剛杵中股叉垂直延伸的部分代表著中脈，周圍的八個(gè)股叉代表生成心輪的八大脈道。在中心點(diǎn)兩側(cè)的三個(gè)圈代表符號，代表著心中的金剛滴露。修持者從這個(gè)金剛滴露中生成的覺識成為所觀修之神的明相。

同樣，在金剛乘神殿眾多的神靈中，每一位神都被說成出自五佛部，每位神都冠以自己獨(dú)特的佛部手印。善相神頭頂上常繪有其父佛陀的小像或他的種子符號，而怒相神頭頂?shù)捻敼谏细．嬘邪虢亟饎傝?，中央點(diǎn)上繪有其父佛陀的種子符號。

[1] 梵文：astavijnana;藏文：shes-pa brgyad：八識，唯識說所立的八種識，即：1）眼識；2）耳識；3）鼻識；4）舌識；5）身識；6）意識；7）未那識；8）阿賴耶識。

[2] 梵文：yana，乘，是車乘，泛指能使人覺悟得度得教法。九乘是：1）聲聞；2）獨(dú)覺；3）菩薩；4）事部；5）行部；6）瑜伽部；7）大瑜伽；8）隨類瑜伽；9）最極瑜伽或大圓滿。

[3] 金剛?cè)?，亦稱金剛喻定、金剛定。三乘的修行者最后斷除一切煩惱而得究竟果的三昧。

[4] 原文：heart chakra，心輪。