編者按：佛教常說眾生皆有佛性，但佛性究竟表現(xiàn)在哪里？今天這一篇小故事，或許可以供給一種謎底。

高僧慈心療治病蛇，靈蛇報恩獻藥救人。（圖片來源：資料圖片）

民國初年，福建省漳州南山紫云寺有位妙蓮老和尚，八十多歲了身體仍然很健康，經(jīng)常以深入淺出的佛法教導當?shù)鼐用翊缺⒔錃⒓耙蚬麍髴氖吕恚翰还苣信仙?，聽到他的開示都能衷心信服。紫云寺每逢初一、十五都邑舉行三天法會，由妙蓮老和尚開示；每月到了這幾天，寺內(nèi)老是人山人海，人人都想來聽老和尚開示。

老和尚每日凌晨必須獨自攀山越嶺，繞紫云巖一周，風雨不輟，霜霧一向。有一天，他在距離紫云巖數(shù)百步的草叢中發(fā)明一條長二尺許的病蛇，首尾都負傷，血漬污臭，已奄奄一息。老和尚慈悲為懷，決定為蛇療傷。他找來幾種藥草，搗爛后敷在蛇的頭部及尾巴上，處理妥當后才回到寺里。隔天，老和尚再去探視那條蛇時，它已經(jīng)不見了。

半個月后，寺里舉行法會，老和尚正在說法時，溘然有一條蛇爬進寺里，信眾雖然害怕，但沒有人傷害它。老和尚認出它就是半個月前自己救的那條蛇，就說：“人人不用怕，讓它進來吧！”這條蛇的傷已經(jīng)完全好了，它一向爬到老和尚面前，然后乖乖地盤起身子，抬開端來，滿懷感恩地注視著老和尚。老和尚的開示，這條蛇似乎也聽得懂；法會停止后，它就爬出去了。往后每逢寺里舉行法會，它都按時來聽老和尚開示，只要聽到“戒殺”的事理，就會有肅然融會的神情。如斯經(jīng)由年余，這條蛇已長及三尺許，寺內(nèi)僧眾、信眾都稱它為“紫云巖靈蛇”。

某年，當?shù)睾鋈伙L行一種沾染病，很多人因干渴高燒、藥石罔效而死。人人束手無策，既悲傷又驚慌，眼睜睜地看著許多人喪命。老和尚經(jīng)常帶著學生們?nèi)ヌ酵∪耍粍t也沒有辦法治好他們的病。有一天，老和尚發(fā)明靈蛇咬了許多藥草，堆在紫云巖側；靈蛇看到老和尚來了，就昂首看著他，似乎要說什么話似的。老和尚仔細審閱那些藥草，發(fā)明都具有解毒退火的功能，他靈機一動，把這些藥草全部分送給病人，病人煎熬服用后急速華陀再世。之后，老和尚再采集相同的藥草搗爛風干制成片狀，成為漳州盛行的名藥——“片子癀”，俗稱為“和尚藥”，不知救治了若干人！

妙蓮老和尚愛護一切眾生，不只關心人類，對蟲魚鳥獸也愛護有加。當初若不是他仁心為懷救助那條蛇，激動了它的心，怎會有后來的“片子癀”來救治那么多人的性命呢？

眾生皆具佛性，同樣具足大愛，那條靈蛇就是最好的例子。愿望人人除了愛人類之外，也愛護一切生靈，即使如蟲蟻一般微小的生命，我們也要尊重。

慈悲護生招得福緣，殘害生靈苦果難免，請人人要不時刻刻多用心阿！

來源：《證嚴上人說故事》 作者：證嚴法師