庚辰年（1940年）印光大師已經(jīng)八十高齡，老人家身體素來(lái)健康。

夏歷十月二十三日，李圓凈居士從上海啟程赴蘇州，晚上抵達(dá)靈巖山寺。二十四日上午拜見(jiàn)大師。當(dāng)天晚上，老法師在念佛堂說(shuō)開(kāi)示將近兩個(gè)小時(shí)，全寺一百幾十人恭敬聽(tīng)講。二十五日早上，老人欣然答應(yīng)來(lái)自上海的各位居士的請(qǐng)求，與執(zhí)事諸大德及留寺在家兩眾照了一張合影。當(dāng)天大師法體不適，早午兩餐未進(jìn)。各位弟子心中感到憂慮。

夏歷十月廿七日，是寺中洗澡的日子，這天清晨七點(diǎn)左右，大師從關(guān)房策拄著拐杖去浴室，步履稍急，腳被絆了一下，摔了一跤。隨即由侍者扶回關(guān)房，并立即請(qǐng)吳無(wú)生居士診視，毫無(wú)損傷。

二十八日早起，大師精神如常，中午也吃了飯。下午一點(diǎn)，大師召集在山全體執(zhí)事及居士等三十余人，告訴大家說(shuō)：靈巖住持，未可久懸。即命妙真法師繼任住持，大家都表示贊同。于是大家商量計(jì)劃十一月初九日為妙真法師升座的日期，大師說(shuō)：太遲了。次改選初四日，大師說(shuō)：亦遲了。于是又定為初一日，大師說(shuō)：斯可矣。議定后，進(jìn)晚餐，即休息。到后半夜，大師抽解六次，皆溏瀉。

二十九日早晨，大師精神稍微顯得疲乏，午后就恢復(fù)了，行動(dòng)如常，晚上喝了一碗稀粥，并且準(zhǔn)備第二天早上親自為妙真法師送座，入夜之后安寢。

十一月初一日，大師早起精神很好，并與妙真法師及執(zhí)事詳細(xì)討論接座儀式。當(dāng)天，真達(dá)老和尚由上海趕到，于是改由真達(dá)老和尚為妙真法師送座。有些來(lái)賓叩關(guān)問(wèn)候，大師一一接待，這一天略進(jìn)飲食，入晚就寢。

初二日早起，大師精神體力稍有不適，妙真法師請(qǐng)王育陽(yáng)、李卓穎兩居士，及本寺昌明法師，一起開(kāi)了一個(gè)處方，大師服藥后，睡了二三個(gè)小時(shí)。中午，無(wú)錫袁德常居士來(lái)到靈巖山寺，突然聽(tīng)說(shuō)師父生病，急入大師關(guān)房探視。見(jiàn)大師巍坐床上，精神恍惚。彭老居士在大師背后扶持。袁居士趕忙上床替換。不一會(huì)，大師清醒過(guò)來(lái)，侍者告訴他說(shuō)無(wú)錫袁居士在此，師點(diǎn)頭。接著吃了一碗稀飯，吃完飯就說(shuō)：

我還有一篇文沒(méi)有做好。

什么文？大家問(wèn)。

大師說(shuō)：往生文。

大家說(shuō)：師且休養(yǎng)。不會(huì)去呢。

師下床到佛像前禮拜，然后回到床上養(yǎng)息。袁居士與蓮因法師在左右隨侍。師將兩手分握二人，朦朧入睡。醒來(lái)后就望著袁居士問(wèn)道：

德惠（袁居士妻子的法名）怎樣？

袁居士回答說(shuō)：稍微好些了。

又問(wèn)：汝小女好么？

袁居士回答：還沒(méi)有。

又問(wèn)：汝大女兒來(lái)么？

袁居士說(shuō)：同來(lái)助念。

大師最后說(shuō)：汝家里沒(méi)有人照應(yīng)，可以早些回去。

袁居士說(shuō)：家里沒(méi)要緊。弟子要在此奉侍呢。

晚上蓮因法師拿來(lái)煨熟的蘋(píng)果一只，大師食畢，徑往廁所大便（大師生平房中不置溺器，大小便必往廁所）。便后洗手禮佛。當(dāng)夜安眠如常。山上諸位法師，已于日前起，分班日夜助念，佛聲不斷。

初三日早上和中午，大師的狀況都比較好，尚能自己行動(dòng)。早課后袁居士來(lái)?yè)Q班伺候。大師吃稀飯，飯后仍到佛前禮拜，然后回到床上養(yǎng)息。上午八點(diǎn)，大師下床去廁所，袁居士隨侍回房。大師坐小凳上洗手，拭干后，再用凈水洗手，又用干凈的毛巾揩手。大師說(shuō)：我數(shù)十年來(lái)都是這樣，從來(lái)沒(méi)有變更過(guò)。接著到走廊下嗮太陽(yáng)，又轉(zhuǎn)身曬背。袁居士與大師相對(duì)默然，未能勸請(qǐng)大師長(zhǎng)久住世。下午，大師又到廊下嗮了一會(huì)太陽(yáng)。

晚飯時(shí)，大師又喝了一點(diǎn)粥，食畢，對(duì)真達(dá)老和尚說(shuō)：凈土法門(mén)，別無(wú)奇特，但要懇切至誠(chéng)，無(wú)不蒙佛接引，帶業(yè)往生。說(shuō)完過(guò)了一會(huì)兒，去廁所大便一次，尚不須人扶侍。此后，大師精神逐漸疲憊，他叫大家改念四字佛號(hào)。侍者問(wèn)以六字能聽(tīng)否。大師說(shuō)能聽(tīng)。于是大家仍念南無(wú)阿彌陀佛六字佛號(hào)。十點(diǎn)后，大師脈搏微弱，體溫低降。

初四日上午一點(diǎn)三十分，大師由床上坐起來(lái)說(shuō)：念佛見(jiàn)佛，決定生西。說(shuō)完就大聲念佛。二點(diǎn)十五分，大師坐床邊要水來(lái)洗手，洗完手，站起來(lái)說(shuō)：蒙阿彌陀佛接引，我要去了！大家要念佛，要發(fā)愿，要生西方。說(shuō)完，就坐到椅子上。侍者說(shuō)：未坐端正。大師復(fù)自行站起來(lái)，端身正坐，口唇微動(dòng)念佛。三點(diǎn)左右，妙真和尚來(lái)到關(guān)房，跪在大師面前念佛。大師囑咐說(shuō)：汝要維持道場(chǎng)，弘揚(yáng)凈土，不要學(xué)大派頭。！之后就不再說(shuō)話，只是唇動(dòng)念佛而已。延至五點(diǎn)，如入禪定，笑容宛然，在大眾念佛聲中，安祥往生。