玄奘法師傳第三卷

奘師遍謁諸師、飽讀經(jīng)書后，發(fā)現(xiàn)每位法師對佛法的見解不一，其中雖然各有所專，仍不免與圣典有所出入，到底誰是誰非、孰正孰邪，實(shí)在難以取舍。于是奘師心想佛教發(fā)源于印度，西天號稱佛國，只有親自到西天去走一遭，方可解釋疑惑，況且自己歸依佛法，靈山圣跡，鑿鑿可考，豈可不前往巡禮一番？他又想，自古以來就有法顯法師、智嚴(yán)法師曾往印度取經(jīng)，而且都能求得佛法并傳播東土，為什么自己就不去呢？

于是奘師主意已定，就聯(lián)合道侶數(shù)人，一道陳表上奏皇上，請求朝廷準(zhǔn)許他們前往印度取經(jīng)，可惜未被批準(zhǔn)。眾人只好作罷，唯獨(dú)奘師立志西行，非常堅決，雖只剩他一人，仍決定獨(dú)自前往。

可是西天遙遠(yuǎn)、道路艱險，而且玉門關(guān)外是突厥人的世界，西行困難重重，這是奘師早已知道的，他在腦子里展開了激烈的思想斗爭。他先用人間種種艱難困苦試驗自己，看看自己是否經(jīng)得起考驗。最后他追求真理的決心、堅強(qiáng)不屈的意志，戰(zhàn)勝了一切困難。于是奘師每天進(jìn)入寺中向菩薩啟請，表明自己西行求法的心愿，請求菩薩加持自己一路順利。其實(shí)，早在奘師出生時，他的母親就曾經(jīng)夢見他身著白衣西去求法，這也可以說是法師西游的先兆。

貞觀三年(公元629年)秋八月，一天夜里，奘師在夢中忽見大海中有一座寶山發(fā)出閃閃光芒，可是環(huán)顧四周，只見海中波濤洶涌，并無船筏可供過渡。為了登上寶山一探究竟，奘師鼓起勇氣躍身入海，只見海中忽然涌出許多石蓮花，一直從岸邊連到山腳。奘師踩著石蓮花，不久即至山下。但寶山峻峭不可攀登，奘師便試著踴身自騰，沒想到竟扶搖直上，一下到了山頂。此時奘師并沒有尋找金銀寶石，只是覺得站在高處眺望感覺非常美妙，不料美妙的感覺才剛出現(xiàn)，他就從夢中醒來。這一定是菩薩在暗示我，要我勇往直前。奘師做了這個夢以后，更加堅定決心，決定不管任何困難，都要西游取經(jīng)。這一年奘師二十八歲。

這時恰巧有一位秦州僧人孝達(dá)，在長安學(xué)《涅槃經(jīng)》，功畢返鄉(xiāng)，奘師就和他結(jié)伴同行。到了秦州(今甘肅天水)，停住一宿，第二天恰巧遇見蘭州來的旅客，便隨行到了蘭州；在蘭州第二日，巧遇客商解送官馬回涼州(今甘肅武威)，于是又跟著到了涼州，這一路可以說非常順利。這時奘師的名氣已大，他在涼州住了一個多月，僧俗眾人都來請他開講《涅槃經(jīng)》、《攝論》和《般若經(jīng)》，奘師登壇說法，聽眾一天比一天多。

那時的涼州是河西的一個大都會，又是東西交通要道，西域諸國商侶往來日日不斷，他們聽說奘師在此講法，都趕來聽講，并無不同聲贊嘆而且布施許多金銀珍寶。他們回去以后，都向各自的君長贊嘆奘師，并說他將要西來到印度取經(jīng)求法。因此在奘師未到西域之前，西域各國早已知道。西域各國君長大多信奉佛教，聽了都暗自歡喜，并準(zhǔn)備恭迎奘師的到來。奘師在法會圓滿后，面對堆積如山的布施的珍寶物品，只拿了一半作為供養(yǎng)佛的香油錢，另一半轉(zhuǎn)贈涼州各寺廟。

當(dāng)時唐朝的政權(quán)尚未完全鞏固，西北一帶邊境常常遭受西突厥的威脅，所以朝廷封鎖邊境，不準(zhǔn)百姓私自出境。涼州都督李大亮奉命守關(guān)，一天忽然有人報到，說有一個僧人從長安來、要到西天去，不知有何意。李大亮得知，派人追上奘師，向他問明來由。奘師說道：要西去取經(jīng)。李大亮不肯，逼他回京。

就在奘師進(jìn)退兩難之際，這時涼州有一位慧威法師，是河西一帶的佛門領(lǐng)袖，他很敬重奘師的辭理通達(dá)，更佩服他西行求法的大愿，便暗中派了兩名心腹弟子，一個叫慧琳、一個叫道整，暗中護(hù)送奘師偷渡出關(guān)。他們不敢公然行走，只能晝伏夜行，走了十幾天，終于到達(dá)瓜州(今甘肅安西)。

瓜州刺史獨(dú)孤達(dá)是一個虔誠的佛教徒，一聽說奘師來到，非常歡喜，供養(yǎng)優(yōu)厚。奘師向其詢問前往西域的路線情形，當(dāng)下有人報道說：由這里向北走約五十余里，就到瓠盧河(今疏勒河)，上窄下寬，水流湍急，深不可測。河岸設(shè)有玉門關(guān)，是必經(jīng)之路，也是通往西域的咽喉，可是法師你沒有通關(guān)的度牒，只怕出不了關(guān)。即使僥幸混出關(guān)了，沿途還有五座烽火臺，各相距一百里，每一座烽火臺上，都住有守兵，監(jiān)視著往來行人；其間盡是沙漠，連水草也沒有，要通過也不容易。等過了這五座烽火臺，再穿過八百里流沙的莫賀延磧，才會到達(dá)伊吾國境(今新疆哈密)。