《景德傳燈錄》卷十二睦州道明章下記載這樣一個(gè)故事：

秀才訪師，稱會(huì)二十四家書。師以柱杖空中點(diǎn)一點(diǎn)，曰會(huì)么？秀才罔措。師曰：又道會(huì)二十四家書，永字八法也不識(shí)。

這是一則頗有趣味的禪門公案。主人翁道明禪師（780-877年）是唐代高僧，住睦州城（今屬湖北省）龍興寺，很有影響，因他俗姓陳，故人稱陳尊宿。公案說的是一位秀才，聲稱能寫二十四種書法名家字體，自恃從書法中悟得佛法三昧。陳尊宿以柱杖在空中隨便點(diǎn)了一下，問秀才會(huì)不會(huì)（這種書體、筆意、書法），把秀才問得張口結(jié)舌，不知所措。于是陳尊宿批評(píng)秀才永字八法也不識(shí)。

我們知道，永字八法是自東晉衛(wèi)夫人以來奉為書法圭臬的，關(guān)于筆法規(guī)則的一種學(xué)說，是借永字八法基本筆畫的書寫規(guī)則以解釋書法根本筆法規(guī)律的一種理論。學(xué)習(xí)書法的人，往往從這里入門，但作為書法藝術(shù)根本的追求，最終也離不開對(duì)八法規(guī)律的徹底領(lǐng)悟。這里，存在一個(gè)禪者思維和書法藝術(shù)思想精神溝通的問題。

陳尊宿批評(píng)的這位秀才，雖然能寫二十四家書體，但他只是停留在形式的簡(jiǎn)單描摹，沒有深入到各家書法所以形成的根本原理和精神實(shí)質(zhì)上去體會(huì)，更沒有將諸家法則與宇宙人生根本大法加以溝通、融會(huì)，將其打成一片。陳尊宿的所謂永字八法，是宇宙人生根本大法的代名詞，它在公案之中，即直指書法的根本原理。他用柱杖隨便一點(diǎn)的動(dòng)作，其實(shí)不可能、也不必要是衛(wèi)夫人《筆陣圖》里描述的那種嚴(yán)格意義的筆法，他所要提醒秀才的地方，不是永字八法這個(gè)名相，而是依這個(gè)名相所傳遞的書法原理容納于宇宙人生大法（佛法）之中的根本原理。一位書法家，是否懂得這個(gè)根本原理，是區(qū)別于他的藝術(shù)超脫與凡俗的唯一尺度，這一點(diǎn)，對(duì)當(dāng)代書法創(chuàng)作，仍然有重大的啟迪作用。

綜觀當(dāng)代書法創(chuàng)作，追求時(shí)髦、摹擬名家的風(fēng)氣極為熾烈，象公案中那種會(huì)二十四家書的作者大有人在?，F(xiàn)在不少書法中人，壓根不去思考書法作為一種藝術(shù)，它所應(yīng)擔(dān)戴的人類精神的內(nèi)涵。很多人以為，書法便是臨摹古代各碑法帖，拼命在技法上鉆營(yíng)，以為古人真有什么密法。還有一些人，為名利所縛，追求入選展覽或獲獎(jiǎng)的結(jié)果，一味追摹流行書風(fēng)，或迎合某些評(píng)委的口味，玩弄技巧，故弄玄虛。這種書作者，一個(gè)根本的問題在自我精神人格的喪失，用佛家的話說，叫不見本心，未能明心見性。這是一種帶有時(shí)代普遍性的精神失落癥。

陳尊宿所代表的禪家思想，為解救這種精神失落癥提供了一條途徑，這就是禪家所倡導(dǎo)的常體本心，明見清凈佛性。落實(shí)到書法中來說，我們不僅要認(rèn)真、深入地學(xué)習(xí)古代名家法帖，更重要的是要體究名家法帖所代表的藝術(shù)精神，參悟這種精神所以成立的宇宙人生根本法則，將諸家法則、與永字八法與宇宙人生根本大法連成一片，打破桶底，徹悟其本源。只有這樣，手頭筆法才不被諸家筆法所束縛，書法創(chuàng)作才能進(jìn)入物我冥合，亦自亦他的自由境界這也是歷代書法大師最終所能達(dá)到的境界。