文字般若不同于一般的文字。它是從實相般若所流現(xiàn)，而這個文字所告訴你的，是如何進行觀照，證入實相。文字般若雖然可生起觀照，而證入實相，但我們不可認為文字般若就是實相般若，更不可認為了達經(jīng)文便已契悟?qū)嵪唷！督饎偨?jīng)》說：“若人言，如來有所說法，即為謗佛……說法者無法可說，是名說法?！薄洞蟪藷o量壽經(jīng)》說：“非語言分別之所能知。

文字般若的重要性，在于指示門路，指示如何去觀照，如何去認識實相。所以一切經(jīng)論，文字言語，都是作為一個指路牌。例如昨天我們?nèi)ラ_會，在指路牌上寫著：“華府佛教會”，如果沒有這些指路牌，到的人可能更少一點。這是指路牌的重要作用。但是，你不能認為那個指路牌所在之處就是“華府佛教會”。這是一個很好的比方。指路牌告訴你方向，你要依著方向去找，文字般若正是如此。

佛經(jīng)上說“因標指月”。茫茫太空之中哪里是月亮??？經(jīng)文里用文字告訴你。現(xiàn)在本室之內(nèi)，拿燈當作月亮，我用手指著它說：“這個是月亮?！边@就是標指一下。文字般若就起這樣的作用。昨天如果到處都沒有貼著“華府佛教會”，那我們也找不到?？梢姌撕苤匾?。所以不可以棄指求月。若不要這些指示去求月亮，那茫茫華盛頓很難找到佛教會。所以指出方向，你就可以看到，不可以棄指，不要它。這些文字、經(jīng)典，我們沒有這些是不行的。

另一方面我們更不可以“執(zhí)指為月”。我用手一指，這個是月亮。你就誤認我的手是月亮。你看到我的手，就可以看到月亮了。一般人多是這樣。執(zhí)著所看到的手，誤認為就是所愿見的月了。這樣的話，不但是看不到月亮了，并且還生出一個極大的錯誤，以為月亮是我手這個樣子。所以學習般若要從文字、經(jīng)典之中得到方向去觀照，專精勤久，一旦相應，方能契入實相，僅在文字上得了一點理解，就以為是實相般若，那就錯了，那就永遠不能見實相。

（注：以上文字以一九八七年在美國維州蓮華精舍錄音為基礎）