我國民間習(xí)慣把珊瑚、珍珠、瑪瑙和翡翠視為四大傳世珠寶。更有甚者，在清朝，凡二品文武官吏的頂戴，均為紅珊瑚制作，成為官階地位的象征。

珊瑚是人們心目中的寶物。 《聊齋》中有一篇《羅剎海市》，講到一個(gè)姓馬的商人，有幸至龍宮并與龍女聯(lián)姻，婚床竟是珊瑚制的。后馬商人與龍女分開，三年后，龍女將一雙兒女送至人間與父親相會(huì)。兒子長成后，還能同母親人間海底，常來常往。女兒卻失去了這種神力，時(shí)常獨(dú)自垂淚。做母親的知道后，心中不忍，就親臨人間探望，送給了女兒很多寶物中，其中竟有一棵八尺珊瑚樹。 珊瑚現(xiàn)在常被人們珍藏、觀賞，當(dāng)然，這些都是很小的珊瑚，絕對不可能有八尺高。

珊瑚除了供人觀賞之外，還是一種藥材。 珊瑚常生于海底的巖礁上，為桃色珊瑚等珊瑚蟲所分泌的石灰質(zhì)骨骼，現(xiàn)在作為藥材的多取自制作工藝品的殘余碎塊。 珊瑚的成分主要為碳酸鈣，將藥材洗凈晾干，研成細(xì)末即可入藥。它的功用為去翳明目，安神鎮(zhèn)驚。主治目生翳障、驚癇、吐衄。

如治小兒眼有翳障，視物不清，將珊瑚細(xì)研如粉，取如黍米大涂于患處，每日一次。 治心肺郁熱、吐衄不止，大紅珊瑚，研極細(xì)如粉，每服二分，以百合煮成糊，調(diào)服。 治心神怔忡，驚癇卒倒，大紅珊瑚、琥珀、珍珠各3克，人參、白術(shù)、當(dāng)歸、膽星各9克，共研極細(xì)末，每服3克，燈心湯調(diào)下。

珊瑚主產(chǎn)于福建、廣東等沿海地區(qū)，顏色有紅、鉛丹色等，亦有黑色珊瑚。但我們臨床上，則僅以紅色珊瑚為藥材，其他顏色的珊瑚只能作觀賞之用。

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