恭迎燃燈佛圣誕日——農(nóng)歷八月二十二日（10月7日）

燃燈佛，亦作然燈佛，為本師釋迦牟尼如來過去世的老師，是過去莊嚴(yán)劫中所出世的千佛中的一位。因其出生時(shí)身邊一切光明如燈，故稱為燃燈佛。

燃燈佛

（梵Di^pam!kara，巴Di^pam!kara，藏Mar-me-mdsad）

在過去世為釋迦菩薩授記的佛陀。音譯提和竭羅、提洹竭。又作定光如來、錠光如來、普光如來、燈光如來。

一、從寶髻佛受記

據(jù)《賢愚經(jīng)》卷三〈貧女難陀品〉所載，過去久遠(yuǎn)二阿僧祇九十一劫，閻浮提有大國王，名波塞奇。王有太子名勒那識(shí)只（即寶髻），出家學(xué)道而成佛。時(shí)比丘阿梨蜜羅日日燃燈供養(yǎng)彼佛，佛乃為比丘授記，告知當(dāng)來成佛，名“定光如來”。此系燃燈佛昔時(shí)曾從寶髻佛受記之因緣。

關(guān)于此佛出現(xiàn)之時(shí)劫，《增一阿含經(jīng)》卷十三、《佛本行集經(jīng)》卷三〈發(fā)心供養(yǎng)品〉等，單說過去久遠(yuǎn)劫；《修行本起經(jīng)》卷上、《太子瑞應(yīng)本起經(jīng)》卷上等，則謂系在過去九十一劫。

二、名號(hào)之由來

《過去現(xiàn)在因果經(jīng)》卷一記載，“此佛初生之日，四方皆明，日月火珠復(fù)不為用。以有此奇特，故名為普光?！?/p>

《大智度論》卷九亦云，“燃燈佛生時(shí)，一切身邊如燈，故名燃燈，成佛后亦名燃燈?！?/p>

《四教集解》卷中曰：“亦名然燈，亦名錠光。有足名錠，無足名燈。錠字或作定字，非也?！薄?/p>

三、為釋迦如來授記

釋迦佛在因行中第二阿僧祇劫屆滿時(shí)，剛好此佛出世，他買了五莖蓮花去供佛，又以頭發(fā)鋪地給佛走路，佛即為他授未來成佛的記別。

依《修行本起經(jīng)》卷上所述，往昔，提和衛(wèi)國（Di^pavati^）有圣王，名燈盛。臨命終時(shí)，將國政囑付太子燈（錠）光，太子知世間無常，更將國政授與其弟，即時(shí)出家。成佛后，游行世界，開化群生。是時(shí)有梵志儒童，值燈光佛游化，乃散花供佛，并解髻布發(fā)于泥道上，請佛蹈之，佛乃為儒童授來世成佛之記。此儒童即釋迦牟尼佛。《增一阿含經(jīng)》卷十三、《四分律》卷三十一等，亦述及燃燈佛之本緣，但所說略有差異.

《太子瑞應(yīng)本起經(jīng)》曰：“錠光佛時(shí)，釋迦菩薩名儒童，見王家女曰瞿夷者，持七枝青蓮華，以五百金錢買五莖蓮，合彼女所寄托二枝為七莖蓮奉佛。又見地泥濘，解皮衣覆地，不足，乃解發(fā)布地，使佛蹈之而過，佛因授記曰：是后九十一劫，名賢劫，汝當(dāng)作佛，號(hào)釋迦文如來?！?/p>

《心地觀經(jīng)》卷一曰：“昔為摩納仙人時(shí)，布發(fā)供養(yǎng)然燈佛，以是精進(jìn)因緣故，八劫超于生死海。

依《大唐西域記》卷二所述，北印度那揭羅曷國有釋尊供養(yǎng)燃燈佛而受記之遺跡。今印度山崎（Sanchi）塔門之刻畫中，有定光如來化作大城之圖像，此與《四分律》所述相合。

四、燃燈佛為過去佛中之最著名者

在諸經(jīng)論中，頗多以此如來為中心而說其前后出現(xiàn)諸佛之事例者。如《無量壽經(jīng)》謂過去久遠(yuǎn)劫，錠光如來出世，教化眾生，其后歷經(jīng)十劫，依次出現(xiàn)五十三佛。最后之世自在如來時(shí)，修因行而成道者即為阿彌陀如來?！洞蟊?jīng)》卷三〈殖善根品〉謂此如來以后，有蓮華上佛乃至過去七佛等，總有十四佛出世?！洞笈派痴摗肪硪黄甙烁f釋尊于第三阿僧祇劫曾遇七萬七千佛，其中之首位，即為燃燈佛。

由于燃燈佛曾是釋迦佛因地時(shí)的老師，所以燃燈佛為“過去佛”。許多供奉“豎三世”佛的廟宇，往往在正殿――大雄寶殿中供奉燃燈佛（左側(cè)）、釋迦牟尼佛（正中）、彌勒佛（右側(cè)），代表過去、現(xiàn)在、未來三世。

五、對(duì)中國民間信仰的影響

隨著佛教在中國社會(huì)的融入，“燃燈古佛”亦深受到白蓮教的崇信。在白蓮教編造的大量經(jīng)書、寶卷中，到處可見燃燈的名號(hào)，諸如“古佛”、“燃燈”、“真空老祖”等等，比比皆是，不一而足。

清代有名的《破邪詳辯》，上面編輯的是白蓮教的教義，曾記載了這樣兩段話：

“天上龍華日月星，地下龍華水火風(fēng)，人身龍華精氣神，三才配合天地人。初會(huì)龍華是燃燈，二會(huì)龍華釋迦尊，三會(huì)龍華彌勒祖，龍華三會(huì)愿相逢?！?p>“燃燈佛后有釋迦佛接續(xù)傳燈，釋迦佛后有彌勒佛接續(xù)傳燈，彌勒佛后有天真老祖接續(xù)傳燈。天真向誰人接續(xù)？有三宗五派九桿一十八枝領(lǐng)袖頭行、開言弟子，都會(huì)接續(xù)傳燈。”（傳燈，本指傳佛法，在白蓮教的經(jīng)文中，則指接班，改朝換代，做個(gè)“開國之君”。）

我國民間將燃燈佛神化，高高供奉于神壇之上，這不是燃燈佛的本意。不過，言其擒妖伏怪，救眾生于水火之中，倒恐怕也是古佛燃燈的入世襟懷。

諸位善識(shí)，凡逢諸佛菩薩圣誕佳期若能持齋、禮拜、誦經(jīng)、念佛、或者放生、布施、修橋、造路等等之善行者，勝過日常功課，有千百憶倍之功德！