第一回 拜眾童子

據(jù)傳，在很多年以前，有個(gè)地方名福城，城中有一個(gè)長(zhǎng)者，年近半百，膝下無(wú)子，家境貧寒，日子難度，感其命苦。他聽(tīng)說(shuō)釋迦牟尼佛已成正覺(jué)，正在釋多林與諸菩薩說(shuō)法，便跑到佛前，投地就拜，放聲大哭道：佛陀啊，不知我前世造了什么惡孽？使我如今苦難，您老人家能拔濟(jì)眾生苦難，請(qǐng)與我解脫吧？。

佛陀睜開(kāi)慧眼看了，道：善哉來(lái)者，苦樂(lè)同道，去來(lái)無(wú)差。緣聚則生，緣散則滅。風(fēng)吹云散，又一重天。

老者想問(wèn)明白，可是佛陀再也不說(shuō)話了。老倆口只得回家，一路上揣摸不透佛陀的話意，顛顛跛跛地走進(jìn)屋里。

不知怎的，老者回家感到心情舒暢，無(wú)所顧慮，雖然加重窮困，也不再為此苦惱。

一天夜里，老倆口睡得正香甜，忽然滿屋金光燦爛，香氣撲鼻。老倆口起來(lái)一看，地上裂開(kāi)了大門(mén)，放出七寶金光。正想看個(gè)明白，但剎時(shí)一片漆黑。老倆口起床開(kāi)門(mén)，見(jiàn)門(mén)前院中聳立著一座莊嚴(yán)雄偉的七寶樓閣，金碧輝煌，飛檐斗閣，八面玲瓏。不知是從何處飛來(lái)的？老倆口爬上樓去，四面觀望，云霞縹緲，群山起伏，好不喜人。正歡喜之際，女伴突然昏倒，腹中微動(dòng)異常，感其惡心于途，知其身懷六甲。

十月臨盆，娃娃下地。天上忽然一聲巨響，霞光萬(wàn)道，地下涌出眾寶。金、銀、琉璃、硨磲、玻璃、珍珠、瑪瑙、遍地皆是。頓時(shí)成了寶的地、寶的屋、寶的世界。還有各種香、衣、財(cái)物，充滿庫(kù)藏。凡所應(yīng)有，無(wú)所不具。老倆口喜不勝喜。因此，給這孩兒取了一個(gè)有趣的名字，叫他善財(cái)。

誰(shuí)知，不久，這閣樓突然不見(jiàn)了，只留下了財(cái)寶。老倆口不愁吃穿，日子過(guò)的舒心，精心撫養(yǎng)孩兒不在話下。

老倆口很善良，把金銀財(cái)寶施舍救濟(jì)窮人，時(shí)間長(zhǎng)了，錢(qián)財(cái)布施完了，善財(cái)一家又過(guò)著十分貧苦的日子。

善財(cái)漸漸長(zhǎng)大至八歲，勤奮好學(xué)，聰明過(guò)人，讀了很多書(shū)，且又性格溫柔，人們都夸他是個(gè)好孩子?？墒羌抑袩o(wú)米下鍋，百姓都過(guò)著貧窮的日子，連借都借不到。父母為了孩子活命，有點(diǎn)吃的都給孩子吃了，自己餓得患了腫病，離開(kāi)了人世。善財(cái)更苦了，但他不知這是什么道理，想要尋求解脫眾生苦難的辦法，能過(guò)上美好的生活。

一天，善財(cái)在家門(mén)玩耍，看見(jiàn)一個(gè)約摸十五、六歲的童子，騎在一頭青獅背上，隨后跟著若干童男童女，穿戴整潔，歡喜活躍，浩浩蕩蕩好不威風(fēng)。善財(cái)看得高興，又覺(jué)得奇怪，上前拜道：你們?nèi)兆舆^(guò)得美好，怎么不管眾生苦難，怎樣才能解脫眾生困難？可是那些童男童女，誰(shuí)也不理他。善財(cái)又去禮拜詢問(wèn)，還是如此。善財(cái)想不通這是什么道理，為什么有的人窮，有的人富，只得呆呆地望著那一行人走遠(yuǎn)了，便傷心地哭起來(lái)?？蘖艘粫?huì)兒，忽然心中一亮，自言自語(yǔ)道：我明天一定要去找到他們，尋求怎樣解脫眾生苦難的道理。