“法衣”是梵語(yǔ)，到了晉朝葛洪撰寫(xiě)字苑，才把它改成“法衣”了?！胺ㄒ隆庇纸凶觥胺ㄒ乱啊?、或“迦羅沙曳”，義譯是“濁、壞色、不正色、紅色”或“染色”之義。

“法衣”是僧尼們的“僧衣”，它是從衣的“色”而立名的;所以也可以把它叫做“壞色衣”或“染污衣”。又因?yàn)椤胺ㄒ隆钡目p制方法，必須先把布料剪成一些碎塊，然后縫合起來(lái);所以又可以把它叫做“雜碎衣”或“割截衣”。又據(jù)四分律第四十和四分律刪補(bǔ)隨機(jī)羯磨疏說(shuō)：“法衣”是由阿難尊者奉佛指點(diǎn)，模擬水田的阡陌外形縫制而成。世田種糧，以養(yǎng)形命。僧衣之田，長(zhǎng)養(yǎng)法身慧命，堪為世間福田;所以又叫做“田相衣”、“福田衣”。

“法衣”的制式，也有它的一些原因和含義的。第一：印度地點(diǎn)處于熱帶，人們多著白衣。佛教為了僧俗有別，所以規(guī)定衣服染色。第二：白色俗裝，比較亮麗;僧衣壞色，不求美艷。第三：割截縫制，能以杜防典賣(mài)，且無(wú)法移作他用。第四：染污雜碎，能除愛(ài)美心理。第五：割截染壞，可息響馬奪衣之念。

“法衣”雖然是以“色”立名，然則它的顏色若何，卻是異說(shuō)紛紜，莫衷一是?，F(xiàn)在我們且把個(gè)中的基本的、主要的說(shuō)法，介紹于下：

四分律第十六說(shuō)：有三種壞色：或青、或黑、或木蘭色，可隨意染。十誦律第十五說(shuō)：或青、或泥、或茜，三種壞色。

另?yè)?jù)五分律第九、摩訶僧只律第十八、毗尼母經(jīng)第八、薩婆多毗尼毗婆沙第八、有部毗奈耶第三十九、根本說(shuō)一切有部百一羯磨第九等典籍，也都說(shuō)是三種壞色。三種色是：青色、黑色(或作“泥色、皂色”)、木蘭色(或作“茜色、棧色、紅色、乾陀色、不均色”)。這三種色，是“法衣”的如法之色。

所謂“壞色”，有一種解釋說(shuō)：“青、黑、木蘭”皆屬“壞色”。比丘著其任何一色，都算是“如法、如律”。又有一種解釋說(shuō)：必須把“青、黑、木蘭”混濁一路，才能算是“壞色”。更有一種解釋說(shuō)：必須把“青”等五色混雜一路，才算是“壞色”?！绶ú卮髱熻缶V經(jīng)菩薩戒本疏說(shuō)：““法衣”此云“不正色”。謂將青等五色，互相混雜，染成不正之色，名為“壞色””。

另?yè)?jù)毗尼母經(jīng)第八說(shuō)：“諸比丘衣色脫褪，佛聽(tīng)用十種色染：一者泥、二者陀婆樹(shù)皮、三者婆陀樹(shù)皮、四者非草、五者乾陀、六者胡桃根、七者阿摩勒果、八者法陀樹(shù)皮、九者施設(shè)婆樹(shù)皮、十者各種雜和之色”。

關(guān)于“法衣”的顏色問(wèn)題，還有一些闡述，不過(guò)一時(shí)無(wú)法作更多的介紹了?？偠灾悍鹬啤胺ㄒ隆比旧饕靡庠谟凇皻湫魏?，僧俗有別”。如梵綱經(jīng)卷下說(shuō)：“無(wú)論在何國(guó)土，比丘服飾，必須與其國(guó)人俗服有別”。

裁制“法衣”用的材料，叫做“衣體”或“衣材”。關(guān)于這一項(xiàng)，佛制也有一些規(guī)定。據(jù)善見(jiàn)律毗婆沙第十四所舉示的。有“驅(qū)磨、古貝、句奈耶、欽婆羅、娑那、婆興伽”等六種材料。十住毗婆沙論第十六所舉示的，有“劫貝、芻摩、憍絺耶、毳、赤麻、白麻”等六種材料。摩訶僧只律第二十八所舉示的，有“欽婆羅、劫貝、芻摩、俱舍耶、舍那、麻、牟提”第七種材料。更據(jù)四分律第三十九所舉示的，有“拘舍、劫貝、欽跋羅、芻摩、叉摩、舍□、麻、翅夷羅、拘攝羅、嚫羅缽尼”等十種材料。

別的十住毗婆沙論第十六及四分律第三十九曾經(jīng)提到過(guò)“糞掃衣”之名，這種衣服，在阿含部藏經(jīng)說(shuō)：它是從野外間拾取包里尸首用過(guò)的布?jí)K，或是其他破舊布縷，洗凈之后縫合而成的。

“法衣”的種類(lèi)，主要的凡有三種，它們是“五衣、七衣、大衣”，合稱(chēng)為“三衣”?，F(xiàn)在把它們分別介紹于下：

一、“五衣”：“五衣”梵語(yǔ)“安陀會(huì)”，義譯為“中著衣”。此衣是用五條布料，每條一長(zhǎng)一短做成，共計(jì)十隔。

二、“七衣”：“七衣”梵語(yǔ)“郁多羅僧”，義譯為“上衣”。此衣是用七條布料，每條兩長(zhǎng)一短做成，共計(jì)二十一隔。

三、 “大衣”：“大衣”梵語(yǔ)“僧伽黎”，義譯為“眾聚時(shí)衣”或“大衣”。此衣共分九品?！跋孪缕贰本艞l、“下中品”十一條、“下上品”十三條。這三品衣全是每條兩長(zhǎng)一短?！爸邢缕贰笔鍡l、“中中品”十七條、“中上品”十九條。這三品衣全是每條三長(zhǎng)一短?！案叩推贰倍粭l、“上中品”二十三條、“上上品”二十五條。這三品衣全是每條四長(zhǎng)一短。這九品大衣：“下下品”九條，每條三隔，共計(jì)二十七隔。甚至“上上品”二十五條，每條四長(zhǎng)一短，共計(jì)一百二十五隔。

“三衣”的用處：——“五衣”是平常起臥時(shí)用的。也有說(shuō)是工作時(shí)用的，所以它也叫做“作務(wù)衣”。不過(guò)在我國(guó)來(lái)說(shuō)，僧尼們?cè)诠ぷ鲿r(shí)，都穿戴國(guó)式的褲襖，并未著用 “五衣”?！捌咭隆笔锹?tīng)經(jīng)聞法、誦經(jīng)禮懺、或是大眾集會(huì)時(shí)用的，所以它也叫做“入眾衣”?！按笠隆笔钦f(shuō)法、論辯、羯磨，或是面見(jiàn)國(guó)王重臣時(shí)用的。

“三衣”的縫制方法，據(jù)摩訶僧只律第二十八及四分律第七說(shuō)：假如衣料細(xì)薄，也可以用兩層三層四層合并縫制。

原始的“法衣”，本來(lái)是沒(méi)有裝配“衣鉤”的。據(jù)四分律第四十說(shuō)：“佛學(xué)生舍利弗入白衣舍(俗人家)，深恐風(fēng)吹法衣，脫肩落地”。因?yàn)檫@一人緣，佛才聽(tīng)許諸比丘們，在左肩胸前法衣領(lǐng)邊。穿釘鉤鈕，以便系牢法衣。后來(lái)才演變成現(xiàn)在這樣的“如意”形的“衣鉤、衣環(huán)”。

“三衣”的穿戴，必須繞身三匝。并且可以視乎氣象的冷熱，隨穿一件、兩件、三件。假如夜里太冷，也可以把“大衣”蓋在身上。又五分律說(shuō)：“佛言：若出村入村，若出村入村，若草木鉤衣破、風(fēng)土污坌入葉中(葉即衣相)，或日曝壞衣色，聽(tīng)為護(hù)衣故，聚落外翻著法衣。若衣易壞，聽(tīng)倒置著衣，高低安鉤紐”。

“三衣”之外，還有一種叫做“金襕法衣”或“金縷衣”的;這種“法衣”實(shí)際上就是“大衣”的一種。不過(guò)它的原料名貴，是用金縷織成的。這種“金縷衣”的來(lái)歷，說(shuō)法不一。據(jù)禪林象器箋“服章門(mén)”引中阿含經(jīng)說(shuō)：“金縷衣”是佛的姨母摩訶波暗波提夫人，獻(xiàn)給佛的“法衣”。另?yè)?jù)菩薩瓔珞經(jīng)說(shuō)：“金縷衣”是用天人福蓋獻(xiàn)給佛八萬(wàn)四千金縷，所織成的“法衣”。

以上所介紹的各種“法衣”，都是削發(fā)僧尼們所著用的“僧衣”。除了那些之外，還有一種叫做“縵衣”的“僧衣”。這種“僧衣”，是用大塊整幅布料制成，它是給削發(fā)還未受戒的“沙彌(尼)”，和受過(guò)“在家戒”的男女居士們著用的。因?yàn)樗麄兌歼€沒(méi)有受過(guò)削發(fā)“大戒”，不堪“為世福田”。所以他們著用的“縵衣”，不能裁縫“田相”。又沙彌輩不諳割截制衣法，所以且著「縵衣”。

再者：搭衣、抽衣(穿脫法衣)、捧持、折疊，也有一定的制式，同時(shí)還得誦持“偈、咒”。這些儀軌，在佛教典禮須知第三章(搭持衣具典禮)里，都有很具體的說(shuō)明。在此，不多論述了。

以上所說(shuō)的一切，都是有關(guān)于“法衣”的傅統(tǒng)規(guī)則。佛教?hào)|來(lái)今后，因?yàn)榭臻g的轉(zhuǎn)移、和時(shí)間的變遷，“法衣”的本來(lái)形象，已經(jīng)有些破壞!現(xiàn)在的“法衣”：幅面已經(jīng)縮小，原料日越浮華;著用時(shí)也只是繞身一匝、披搭肩上就是了。

最后還須要向人人提示的一點(diǎn)，那就是“法衣”的功德?！獡?jù)戒壇經(jīng)說(shuō)：“五衣表斷貪，凈身業(yè)也。七衣表斷嗔，凈口業(yè)也。大衣田相，長(zhǎng)多短少，表圣增凡減。并表斷癡，凈意業(yè)也?！庇謸?jù)悲華經(jīng)說(shuō)：“佛于寶藏佛前，發(fā)愿成佛時(shí)，法衣有五種功德。一者：入我法中，犯重邪見(jiàn)等;于一念中，敬心尊重，必于三乘受記。二者：天龍人鬼，若能敬此法衣少分，即得三乘不退。三者：“若有鬼神諸人，得法衣甚至四寸，飲食充足。四者：若眾生共相違背，念法衣力，尋生悲心。五者：若持此(法衣)少分，恭敬尊重，常獲勝他”。(摘自釋氏要覽)

另?yè)?jù)大般涅槃經(jīng)說(shuō)：“龍得法衣，各戴少分，即免金翅鳥(niǎo)之難”。地藏十輪經(jīng)說(shuō)：“有一罪人，被判綁縛棄置野外之間。頭頂法衣指許，得免鬼魅之難”。又經(jīng)云： “有一獼猴，趁僧不在，戲著法衣;歡樂(lè)跳躍，失足墮谷，命終得生天上。后九十劫，得出世道”。阿含經(jīng)說(shuō)：“破舊法衣，不堪更用，懸于野外山林;人畜鳥(niǎo)獸，若有見(jiàn)者，得種福善”。

“法衣”乃佛教之標(biāo)幟，是圣人之表式，它的功德善利，豈是平?？杀?不怪清主順治皇帝贊歡它說(shuō)：“黃金白玉非為貴，唯有法衣披最難”!