六祖慧能大師悟道因緣

六祖慧能，俗姓盧，祖籍范陽(今河北涿州)，父親名行瑫(tao)，武德年間遭貶官，徙居到嶺南新州(今廣東新興)。貞觀十二年(638)二月初八，慧能就出生在新州?；勰苋龤q喪父，由母親撫養(yǎng)成人。成人后，家境愈發(fā)貧寒，只能靠上山打柴和幫人做零活維持生計(jì)。

有一天，慧能上街賣柴，有位顧客買了他的柴，令他把柴送到旋店。在旋店的門口，有位客人在誦經(jīng)，慧能聽了，似有所悟，久久不肯離去。他上前向客人打聽讀誦的是什么經(jīng)。從客人的介紹中，他得知五祖弘忍禪師在蘄州黃梅馮茂山傳法，并經(jīng)常勸告道俗信眾讀誦《金剛經(jīng)》?；勰苈犃?，心中遂產(chǎn)生北上求法的念頭。但因?yàn)槟赣H尚在，不能立即前往。

慧能三十三歲的時(shí)候，母親去世。安葬了母親之后，慧能便取道韶州曹溪(今韶關(guān))北上求法(此說與《六祖壇經(jīng)》所記不同)。在韶州，他結(jié)識(shí)了德行之士劉志略，因?yàn)榍橥兑夂停Y(jié)拜為兄弟。劉志略有個(gè)姑姑，是位比丘尼，名無盡藏，住在當(dāng)?shù)氐纳綕舅?，?jīng)常讀誦《涅槃經(jīng)》?；勰馨滋炫c劉志略一起參加勞動(dòng)，晚上則聽無盡藏比丘尼讀誦《涅槃經(jīng)》?；勰茈m然不識(shí)字，但他的悟性極好，經(jīng)常在聽完經(jīng)之后，給無盡藏比丘尼解說經(jīng)文的大義。有一次無盡藏比丘尼手捧經(jīng)卷，向慧能請(qǐng)教一個(gè)字的讀法和意義?；勰芑卮鹫f:字即不識(shí)，義即請(qǐng)問。無盡藏比丘尼說道:字尚不識(shí)，曷能會(huì)義?慧能回答道:諸佛妙理，非關(guān)文字。無盡藏比丘尼聽了，非常驚異，知道慧能是個(gè)有道之人，心生敬意。這樣一來，慧能的名聲很快傳遍鄉(xiāng)里。雖然當(dāng)時(shí)慧能還沒有出家，但是當(dāng)?shù)氐男疟姸紶幭嗲皝碚岸Y和供養(yǎng)。并且在附近的寶林古寺舊址上，為慧能建了一座道場?；勰茉谶@個(gè)地方一住就是三年。

有一天，慧能突然想起求法的事來，私知念言:我求大法，豈可中道而止?!于是第二天便離開了寶林寺，繼續(xù)向北行進(jìn)。經(jīng)過樂昌縣西山石室間的時(shí)候，慧能遇見了智遠(yuǎn)禪師，并向智遠(yuǎn)禪師請(qǐng)教有關(guān)坐禪的一些事情。智遠(yuǎn)禪師告訴他說觀子神姿爽拔，殆非常入。吾聞西域菩提達(dá)磨傳心印于黃梅，汝當(dāng)往彼參決(我看你神姿清朗超拔，恐怕不是一般的人。我聽說菩提達(dá)磨從西域來到中土，傳佛心印，展轉(zhuǎn)至于黃梅五祖，你不要再耽誤時(shí)間了，速往忍和尚處參學(xué)，以決生死之疑)。

于是慧能一路風(fēng)塵仆仆，直造黃梅五祖道場。

慧能自幼生活在嶺南，目不識(shí)丁，生得瘦小，一幅山野樵夫的模樣。所以五祖初見他的時(shí)候，便戲稱他為獦獠(ge lao)?！段鍩魰?huì)元》、《祖堂集》和《壇經(jīng)》等書，都比較詳細(xì)地記載了這次見面的情景--

五祖問:你從哪兒來?

慧能道:從嶺南來。

五祖問:你到這里想干什么?

慧能道:不求別事，只求作佛。

五祖道:你這個(gè)獦獠，又是嶺南人，你怎么能夠成佛呢?

慧能道:人雖然有南北之分，佛性卻沒有南北之別。我這個(gè)獦獠，形象上雖然與和尚不同，但佛性又有什么差別?

五祖聽了，知道慧能根機(jī)很好，不是常人，本想繼續(xù)跟他多交談幾句，但因?yàn)橥奖姸荚谧笥遥瑩?dān)心慧能日后會(huì)遭到眾人的嫉妒和排斥，于是便把他打發(fā)到碓坊舂米。

舂米是一件苦差事?；勰苌冒?，體重不夠，為了踏碓，他不得不在腰間拴上一塊石頭。就這樣，慧能晝夜不停，勤勤懇懇地舂了八個(gè)月的米。

有一天，五祖把大眾召集到一起，告訴大眾說:生死事大，無常迅速。我已經(jīng)老了，當(dāng)選一名接法人，以確保祖師的法脈不斷。佛法不可思議，貴在實(shí)證，你們?nèi)f千不要以為記住了我所說的法語，就算了事。你們且下去，各自根據(jù)自己的修行體會(huì)寫一首偈子給我看看，如果有人契悟了佛意，我就把法衣傳付給他，立他為六祖。

當(dāng)時(shí)，五祖會(huì)下，有七百多名僧人。其中，以神秀上座最為出色。秀上座是教授師，兼通內(nèi)外之學(xué)，經(jīng)常為大眾講經(jīng)說法，并且得到了五祖的器重和眾人的敬仰。因此，大眾退下來之后，共相議論道:六祖之稱號(hào)，除了秀上座之外還有誰能夠擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹉?我們不用勞心費(fèi)力寫什么偈子了，等秀上座得了法衣成為六祖，我們都依止他就完事了。

聽到大眾的議論，神秀想，大眾之所以不敢寫偈子，是因?yàn)槲沂撬膫兊慕淌趲?。我?yīng)該向大和尚呈上偈子。當(dāng)然，我呈偈子是為了求法，而不是為了奪取祖位。如果我不向大和尚呈偈子，大和尚怎么知道我心中見解的深淺呢?我又如何能得到五祖的傳法呢?翻來覆去，左思右想，折騰了兩三天，神秀終天作出了一首偈子，并趁夜深人靜的時(shí)候，偷偷地寫在廊壁上，偈曰:

身是菩提樹，心如明鏡臺(tái)。

時(shí)時(shí)勤拂拭，莫使惹塵埃。

第二天早晨，五祖經(jīng)過的時(shí)候，忽然看見此偈，知道是神秀所作。這首偈子雖然沒有明心見性，但是，后人如果依此偈修行，還是可以得天大利益、免墮惡道的。因此，五祖還是當(dāng)著眾人的面對(duì)這首偈子大加贊嘆，并且要求大眾焚香讀誦此偈，依偈而修。但是，私下里，五祖還是告訴神秀說:你的這首偈子，還沒有明心見性，見地還不到位，還在門外。如此見解，欲覓無上菩提，了不可得。無上菩提須于當(dāng)下識(shí)自本心、見自本性中薦取。說完，五祖吩咐神秀再作一偈。但是，幾天過去了，神秀再?zèng)]有作出新的偈子來。

后來有一天，慧能在碓坊舂米，聽到外邊有位童子在誦神秀的偈子，便上前打聽，于是童子就把五祖吩咐大眾作偈以及讓大眾梵香禮拜神秀之偈的事一一告訴了慧能?；勰苈犃?，便央求童子道:上人，我也要誦此偈，與秀上座結(jié)來生緣。自從我來到這里，我就一直舂米，八個(gè)多月，沒有到過堂前，請(qǐng)上人引我到寫有神秀偈子的廊壁前禮拜。

于是，童子引慧能來到偈子前?；勰苷f:我不識(shí)字，還請(qǐng)上人念給我聽。當(dāng)時(shí)，江州別駕張日用正好在旁，便高聲為慧能念誦那首偈子。

慧能聽了，就說:我也有一首偈子，請(qǐng)別駕給我寫上。別駕了聽了，非常驚訝你這個(gè)舂米的，也能作偈子，真是希有!慧能正色道:欲學(xué)無上菩提，不可輕于初學(xué)。下下人有上上智，上上人沒有意智。若經(jīng)人，即有無量無邊罪。別駕聽了，連忙謝罪道:汝念偈子，我給你寫。如果你將來得法了，不要忘了要先度我。于是慧能念偈道:

菩提本無樹，明鏡亦非臺(tái)。

本來無一物，何處惹塵埃?

偈子剛寫完，大眾無不驚愕。五祖見眾人如此，擔(dān)心有人傷害慧能，于是用鞋掌把慧能的偈子抹掉了，并且說亦未見性。眾人見五祖這么說，也就不以為意。

第二天，五祖私下來到碓坊，見慧能腰間掛著石頭舂米，說道:求道之人，為法忘軀，就應(yīng)當(dāng)象你這個(gè)樣子。并問道:米舂熟了嗎?慧能回答道:米熟久矣，猶欠篩在。

五祖于是用拄杖在碓頭上敲了三下便離開了?；勰茴I(lǐng)會(huì)了五祖的意思，便于當(dāng)天晚上三更的時(shí)候，偷偷地來到五祖的丈室。五祖用袈裟將慧能圍起來，以免他人發(fā)現(xiàn)，并且給他講解《金剛經(jīng)》。當(dāng)講到應(yīng)無所住而生其心的時(shí)候，慧能豁然大悟。原來一切萬法不離自性!慧能一連說了五個(gè)何期，以表達(dá)自己悟道時(shí)的驚喜和見地:

何期自性本自清凈!

何期自性本不生滅!

何期自性本自具足!

何期自性本無動(dòng)搖!

何期自性能生萬法!

五祖知道慧能已經(jīng)大悟，便將頓教法門以及祖師衣缽傳付給慧能，說道:諸佛出世為一大事，故隨機(jī)大小而引導(dǎo)之，遂有十地、三乘、頓漸等旨，以為教門。然以無上微妙、秘密圓明、真實(shí)正法眼藏，付于上首大迦葉尊者，展轉(zhuǎn)傳授二十八世。至達(dá)磨屆于此土，得可大師承襲，以至于今，今以法寶及所傳袈裟用付于汝。善自保護(hù)，無令斷絕。聽吾偈曰:

有情來下種，因地果還生。

無情既無種，無性亦無生。

慧能禪師跪受衣法之后，問道:法則既受，衣付何人(法我已經(jīng)受了，將來這祖衣該交付給誰呢)?

五祖回答說:昔達(dá)磨大師，初來此土，人未之信，故傳此衣，以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心。衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命若懸絲。汝須速去，恐人害汝。

慧能禪師又問:當(dāng)隱何所?

五祖答道:逢懷即止，遇會(huì)且藏。

說完，五祖便親自把慧能連夜送到九江驛。臨行前，五祖又囑咐慧能:以后佛法將通過你而大興。你離開黃梅后三年，我將入寂。你趕快往南方走，好自為之。不要急于出來弘法。這當(dāng)中你會(huì)有劫難。

慧能禪師再一次頂禮五詛，然后發(fā)足南行，不到兩個(gè)月就到了大庾嶺。

五祖送走慧能后，連續(xù)好幾天沒有上堂。眾人都很疑惑，老和尚是不是生病了，于是紛紛前去問安。五祖告訴他們說:我沒有病，祖師的衣缽和法脈已經(jīng)傳到南方去了!眾人大驚，問道:誰得到了衣缽?五祖回答說:能者得之。

眾人這才恍然大悟。此后便有了數(shù)百人前往南方追殺慧能禪師欲奪取衣缽的一連驚心動(dòng)魄的故事。為了避免不測，慧能禪師一度在獵人隊(duì)混了長達(dá)十五年之久。此后，因緣成熟了，慧能禪師才來到廣州法性寺，在印宗法師的座下剃度，開始了他輝煌的弘法生涯。

在慧能禪師之前，禪宗一直是單傳。自慧能禪師以后，禪宗很快在大江南北盛傳開來，并形成了一花五葉的繁榮局面?；勰芏U師的弟子很多，據(jù)《壇經(jīng)》記載，有一千多人。其中比較著名的有法海、法達(dá)、智常、志徹、神會(huì)等。禪宗史上非常有影響的青原行思、南岳懷讓和南陽慧忠等大禪師，也都是慧能禪師的法嗣。

慧能禪師入寂于先天元年(712)，春秋七十六。他生前的主要講法，由弟子法海整理成書，這就是我們現(xiàn)在所讀到的《壇經(jīng)》。在佛教史上，中土人的著述，被稱之為經(jīng)的，唯慧能禪師一人。