有一則佛教故事,說一位僧人在行化時,不小心一腳踏空,掉下山崖。幸好衣服掛在懸崖間的一棵小樹上,絕處逢生,一會兒終于回過神來。

正在慶幸之際,抬眼四處觀察,心頭不禁一緊,方知前途未為樂觀。原來,小樹在他身體的重壓下,根部已開始松動;而他離崖頂有幾丈高,勢必不可能爬上去;在懸崖的下面,又有一只餓虎正仰首等著呢!心想這回死定了。

抬眼忽然發(fā)現(xiàn)就在不遠的地方,崖壁上長了一顆鮮紅的草莓,他伸手摘下草莓放在嘴里,欣嘆道:這草莓好甜啊!

故事僅到此為止,并沒講他的結局如何。其實又何必再知道結局呢?在千鈞一發(fā)的時刻,他能夠活在當下,感到如此瀟灑快樂,這已經(jīng)足夠了。

記得佛陀有一天詢問弟子:我們的生命有多長時間?

一位弟子搶先回答:數(shù)日間。

佛陀搖頭說:你還不懂這個道理。

于是,又再問道:人命有多長期限?

另一位弟子答道:飯食間。

你也不明白。

最后,佛陀再次提出同樣的問題,一位弟子舉手道:生命在呼吸之間。

佛陀笑了。說道:你說對了,人命在呼吸之間,出息不還即是后世。

不久前赴新加坡講學,剛下飛機,我就去拜訪一位德高望重、榮獲過國家服務勛章的長者,因為聽說他已病得很嚴重。病榻上,老人神志十分清醒,他一眼便認出了我,并微笑點頭致意。

可是,沒料到當晚便傳來老人逝世的消息,令人油然而生無常之嘆。

什么是無常?一口氣不來,便是無常,用通俗的話說,生命就在呼吸之間,沒有呼吸就沒有生命;因此,把握生命、活用生命期,如果能夠在呼吸停止之前問心無愧、有快樂、有心得,便不虛此生;千萬不要到最后一刻,回首發(fā)現(xiàn)一片空白,那就虛走一遭了。