一般人懷疑因果律的可靠性，是因為僅僅站在當(dāng)下一生的立足點上，來看善惡報應(yīng)的不公平：有人吃苦行善一輩子，不但沒有好報，甚至還不得好死！有人貪贓枉法、為非作歹，卻在法律的漏洞里逍遙自在，福壽雙全。

其實，佛教的因果律是通看三世的，人，除了現(xiàn)在一生，已有過去的無量數(shù)生，尚有未來的無量數(shù)生，現(xiàn)在這一生，若將過去及未來的生命之流連貫起來看，實在還不及石火光影那樣的短促渺小。善惡因果是貫通了三世漸次受報的，業(yè)力的大小輕重，便決定了受報的先后等次。今生的修善作惡，未必即生受報；今生的禍?？鄻?，未必是由于即生的因素；今生多半的遭遇，是由于往世業(yè)力的果報；今生的所作所為，多半尚待到后世感報。若把三世看通了，心里也就平服了。

再說，佛教所講的因果律，也不是像一般人所誤解的宿命論或定命論。佛教相信，唯有重大的業(yè)力不能轉(zhuǎn)變而被稱為定業(yè)之外，人是可以憑后天的努力而來改善先天的業(yè)因的。比如前世只造了窮人的業(yè)因，今世果然也感生為窮人的業(yè)果，但是，生為窮人不要緊，只要自己肯努力，窮困的生活環(huán)境是可以改造的。這是將過去的因加上現(xiàn)生的因，綜合起來，就是當(dāng)下的果。所以，佛教的因果律，不是宿命論也不是定命論，而是不折不扣的努力論。佛教如果落于宿命論或定命論的泥沼，眾生成佛的理論，也就不能成立，既然一切命運都是前世決定了的，人生的修善，豈不等于白費？

可見，佛教的因果定律，也是不離緣生法則的。從過去世的業(yè)因到現(xiàn)在世的業(yè)果，中間尚須加入許多的外緣，方能成為業(yè)果的事實，這些外緣，就是現(xiàn)世的努力與懈怠、作善與作惡。正像一杯糖水的本質(zhì)是甜的，假若加入了檸檬或咖啡，便會改變那杯糖水的味道一樣。

總之，佛教的因果律是貫通過去、現(xiàn)在、未來的三世，而又連結(jié)過去、現(xiàn)在、未來三世的。現(xiàn)世承受先世的業(yè)因，成為現(xiàn)世的業(yè)果，現(xiàn)世的行為造作，既然即是后世的業(yè)因，也可加入先世的業(yè)因，成為現(xiàn)世的業(yè)果。

因果的道理聽來簡單，說來并不簡單。佛教，就是這么一個看似簡單而實際并不簡單的宗教。