蕅益大師勸母念佛

蕅益大師是明末四大高僧(紫柏、憨山、蓮池、蕅益)之一，自號(hào)“八不道人”，因讀蓮池大師所著《自知錄》及《竹窗隨筆》后，乃焚毀過去所作，依憨山弟子雪嶺出家。大師為防母不允，私自出家。出家之后，刺舌血寫下了《寄母書》，以表自己對(duì)母親的深情和堅(jiān)決出家之志。

《寄母書》共有四段，開篇云：“甲子正月三日，方外男智旭，敬然臂香刺舌血，白母親大人膝下。”大師為表對(duì)母親之孝心和出家信念，燃香刺血寫信，希望母親不要過于牽掛，同時(shí)也希望母親能夠允許其出家之行為。

為了說服母親，蕅益大師首先以父親、母舅和虞表侄的英年早逝為例，來說明人生無常，并以此為緣由勸說母親出家之了生脫死的意義。大師說：“男幼蒙庭訓(xùn)，少長(zhǎng)便道學(xué)自任，寧不知父宜葬，母宜養(yǎng)?但生死一事，人人有之，靜夜深思，真可怖畏。如大母舅宦正濃而忽殞，虞表侄年未壯而早亡，身命無常如朝露，大限至，老少莫逃，苦海茫茫，誰能免者?念及自身，已覺鼻酸，更念亡父老母，倍覺傷神。親身既然，眾生寧異?倘不早圖出世，正恐追悔無及。”

正是有感于人世生死無常，蕅益大師才萌生了出塵之志，希望藉自己的出家，使亡父得以超生，永脫生死輪回，也希望以己出家修道功德，令母親福壽康寧。

接著，蕅益大師又從傳宗接代的傳統(tǒng)觀念出發(fā)，講述了出家修道的孝行。蕅益大師曾在21歲時(shí)于星相家占卜母壽，星相家告訴他說，其母最多能活到六十二三歲。大師于是暗在佛前許愿立誓——愿減少自己的壽命和功名，以求母親的長(zhǎng)壽。有感于眼前活生生的無常事例發(fā)生，大師認(rèn)為單純依靠一己之力，難遂母親長(zhǎng)壽的愿望，更何況人生無常，自己也難免朝不保夕。唯有出家，依仗佛之慈力和自己修道的至誠(chéng)懇切之心，方可使母親得以延年益壽。但是中國(guó)幾千年來的傳統(tǒng)就講究不孝有三，無后為大。作為家中的男丁，傳宗接代，延續(xù)香火已經(jīng)成了大師出家前義不容辭的責(zé)任;一旦出家，便有違傳統(tǒng)人倫，也為母親所不許，還將落下不孝的罪名。為了說服母親，大師又在信中說：“生育一事，世間苦本，況與功名，皆有定數(shù)。且青云得志，難敵生死，大母舅即是殷鑒。何如地藏大士、目連尊者，累劫親恩，皆蒙度脫之為孝也!”

大師認(rèn)為，世間功名富貴、生死壽夭皆有定數(shù)，即便是青云得志之人，也難逃生死劫難，一旦大限來臨，也只得兩手空空離開人世。而娶妻生子，又是在生死中流轉(zhuǎn)，不僅使自己長(zhǎng)劫沉淪，又使得后代不得超脫生死之苦。與其如此，倒不如出家，學(xué)地藏菩薩和目連尊者，發(fā)宏誓愿，救拔累劫冤親債主，使其永劫免遭沉淪之苦，這才是真正的大孝。

其后，大師又從世間人情的角度，勸母親在其出家之后要寬心勿念，并盡可能念佛修行。因出家前，大師曾經(jīng)謗佛，后得到母親的教化，又兼讀誦蓮池大師的《自知錄》和《竹窗隨筆》，才改信佛教，所以大師很感恩于母親的及時(shí)教導(dǎo)。但又念及母親難以割舍母子之情，以至日夜思念，恐于身心不利，因此，大師寬慰母親不要為此勞心傷神，并盡可能自己也努力念佛，并度化親屬人等。如其《寄母書》云：“……(兒)志在出世，恐母愛情難割，不得不硬卻心腸，潛行方便。又恐母日夜懸念，故于三寶前然香刺血，寄書遠(yuǎn)達(dá)。伏祈勿事勞心，惟努力念佛，求出輪回。親屬可化者，皆以此意示之?！?/p>

蕅益大師的《寄母書》分別從不同角度講述了俗世生活之痛苦和出家修道的利益，并由此勸告母親能舍世間之親情，聽其出家，希望藉自己出家之功德，救拔歷代宗親離苦得樂，永超輪回。數(shù)百年之后再讀大師的這封言懇意切的書信，仍覺其志可欽，其情可感。

附：蕅益大師寄母書

甲子正月三日，方外男智旭，敬然臂香刺舌血，白母親大人膝下：

男幼蒙庭訓(xùn)，少長(zhǎng)便道學(xué)自任，寧不知父宜葬，母宜養(yǎng)?但生死一事，人人有之，靜夜深思，真可怖畏。如大母舅宦正濃而忽殞，虞表侄年未壯而早亡，身命無常如朝露，大限至，老少莫逃，苦海茫茫，誰能免者?念及自身，已覺酸鼻，更念亡父老母，倍覺傷神。親身既然，眾生寧異?儻不早圖出世，正恐追悔無及。男憶二十一，至星家問母壽，言六十二三，必有節(jié)限。遂於佛前立深誓，唯愿減我算，薄我功名，必冀母臻上壽。今既切思離俗，儻萌一待心，豈是求益母壽之念，男又安能保無中夭邪?生育一事，世間苦本，況與功名，皆有定數(shù)。且青云得志，難敵生死，大母舅即是殷鑒。何如地藏大士、目連尊者，累劫親恩，皆蒙度脫之為孝也!男少年詬大士，賴母痛下鉗錘，今得改過從善。志在出世，恐母愛情難割，不得不硬卻心腸，潛行方便。又恐母日夜懸念，故于三寶前然香刺血，寄書遠(yuǎn)達(dá)，伏祈勿事勞心，惟努力念佛，求出輪回。親屬可化者，皆以此意示之。