人們?cè)缫阎獣猿料悴皇羌兡举|(zhì)的東西，實(shí)際上也沒(méi)有沉香樹(shù)這種植物。沉香是一種混合了樹(shù)膠、樹(shù)脂、揮發(fā)油、木材等多種成分的固體凝聚物。準(zhǔn)確而言，沉香是以樟樹(shù)科、橄欖科、大戟科和瑞香科這4類植物所包括的樹(shù)種為基礎(chǔ)，在特定條件下生成的一種香料。并且，這四類樹(shù)木雖為沉香的載體，卻未必一定能生成沉香。它們大多木質(zhì)疏松，色澤較淺，但如果沒(méi)有特定的條件，也不會(huì)結(jié)為沉香。

沉香樹(shù)的結(jié)香條件

首先，這些沉香樹(shù)種的樹(shù)干中要有成熟且發(fā)育良好的樹(shù)脂腺，而要具備這個(gè)條件，至少需要有三十年以上樹(shù)齡的樹(shù)木。

第二，樹(shù)上曾有深達(dá)樹(shù)干木質(zhì)部的傷口，傷口可能是刀斧、自然力或蟲(chóng)蟻所造成的；如果傷口快速痊愈，則不會(huì)結(jié)香。

第三，樹(shù)干傷口需被真菌感染，傷口周圍的組織因感染產(chǎn)生病變開(kāi)始潰爛，于是樹(shù)汁溝里樹(shù)汁受此刺激，而異化為膏脂狀的結(jié)塊，將四周組織封閉阻斷，以防止傷口潰爛繼續(xù)惡化而擴(kuò)散。所結(jié)成的塊狀體，或其周邊受影響的木質(zhì)部分，從顯微鏡對(duì)沉香橫斷面的觀察中，可以看到，從木質(zhì)樹(shù)汁導(dǎo)管中分出的射線，再聚合成油脂狀的沉香。

第四，沉香在生成上，由于不同的樹(shù)種、不同的自然真境以及不同的徽菌刺激，事實(shí)上有許多不同的氣味變化，些變化從化學(xué)的觀點(diǎn)上來(lái)看，它們分別是：沉香醇、乙酸沉香脂，以及：磷胺基苯甲酸沉香脂、苯甲酸沉香脂、異丁酸沉香脂、正丁酸沉香脂、桂皮酸沉香脂。

由此可見(jiàn)，天然野生沉香的結(jié)香非一朝一夕可得，至少需要幾十年的時(shí)間。